היא נולדה ב-1819. בגיל שמונה עשרה, בשנת 1837, היא הפכה למלכה. שנות שלטונה (1837-1901) נקראו התקופה הוויקטוריאנית - תקופה של יציבות, הגינות ושגשוג. זה היה שלטון ארוך חסר תקדים בהיסטוריה הבריטית. מלכת אנגליה ויקטוריה הייתה המאהבת של האימפריה הבריטית העצומה. אנגליה עצמה, במאה ה-19, הפכה למעצבת העולם: הייצור התעשייתי צבר כוח חסר תקדים, המסחר שגשג והערים גדלו.
בלידה, היא קיבלה את השם היפה אלכסנדרינה-ויקטוריה. השם הפרטי הוא לכבודו של הסנדק, הקיסר הרוסי אלכסנדר הראשון. ילדותו של המתמודד על כס המלכות הייתה יותר נזירית מאשר מלכותית. הבסיס לגידולה היה כל מיני הגבלות והנחיות קפדניות מהאומנת והאם (אביה, הדוכס מקנט, נפטר 8 חודשים לאחר לידת בתו). ויקטוריה למדה על הסיכוי המבריק שלה, שהיא מלכת אנגליה לעתיד, בגיל 12. "אני אהיה טובה!", קראה הנסיכה אז, ולאורך כל תקופת שלטונה הארוכה היא לא הפרה את הבטחתה.
חינוך "ברזל" השפיע על היווצרותן של תכונות אופי חשובות כל כך עבור השליטתקיפות בקבלת החלטות, היכולת לבחור את העצות המועילות ביותר מבין רבים, והנאמנים ביותר מהאישים הסובבים אותה. מלכת אנגליה הייתה אדם עצום, הפגינה עצמאות, חוזק אופי, חוזק, ובו בזמן תמיד נשארה אישה. ואז, כשהיא התאהבה בנסיך אלברט ללא זיכרון, היא הפכה לאשתו, ומאוחר יותר לאם לתשעה ילדים. ואז, כשאחרי 20 שנה של חיים מאושרים עם בעלה הנערץ, היא לבשה אבל במשך שנים רבות והתאבלה על מותו.
זה היה מתקופת שלטונה של ויקטוריה שהכוח המלכותי חדל להתערב בחיים הפוליטיים של בריטניה הגדולה. המלוכה איבדה את המאפיינים של מוסד פוליטי, הפכה לסמל, מוסד מוסרי יותר מפוליטי. ויקטוריה היא המלכה הראשונה של אנגליה, שתפקידה בניהול המדינה היה סמלי בלבד. בתקופת שלטונה נוצרה מדינת המלוכה, שתוארה בצורה יוצאת דופן על ידי ג'ורג' אורוול: "… לג'נטלמנים בכדורים יש כוח אמיתי, ואדם אחר יושב בכרכרה מוזהבת, המסמל גדלות …".
בגלל קשריה המשפחתיים הנרחבים וההשפעה שהייתה למלכת אנגליה ויקטוריה על הפוליטיקה האירופית, היא כונתה בחיבה "הסבתא של אירופה". אף מלוכה באנגליה לא היה פופולרי כמו ויקטוריה. שלטונה חיזק את סמכותו המוסרית של הכתר. למלכה ויקטוריה יש הרבה יותר מונומנטים מכל מלוכה בריטי אחר, ושמה מונצח בשמות המדינה האוסטרלית, המפורסמתמפל על נהר הזמבזי, האגם הגדול ביותר ביבשת אפריקה, עיר בקנדה.
כאשר מלכת אנגליה מתה ב-1901, אנשים לקחו את האירוע העצוב כעדות לסוף המאה ה-19. עם מותה של ויקטוריה, מלכת הממלכה המאוחדת של בריטניה ואירלנד, מגינת האמונה, קיסרית הודו (זה היה התואר בסוף שלטונה של המלכה), הסתיים העידן הקרוי על שמה - הוויקטוריאנית.
