זהותו, והכי חשוב, התאבדותו המסתורית של שר ההגנה הראשון של ארצות הברית - ג'יימס פורסטל - אפילו עשרות שנים לאחר מותו מעלה שאלות רבות. מאמר זה יעזור לגלות כמה פרטים על חייו וגרסתו למוות.
ילדות וחינוך
שר ההגנה האמריקאי הראשון לעתיד נולד בעיירה בייקון (לשעבר מטיבן), ניו יורק, במשפחה של מהגר מאירלנד. זה קרה ב-1892. לאחר שעזב את בית הספר, הוא עבד 3 שנים בהוצאות לאור גדולות, ולאחר מכן נכנס לקולג' דארטמות', משם הועבר לאוניברסיטת פרינסטון ללימודים טובים.
בשנה האחרונה שלו, הצעיר הוזמן לעמוד בראש עיתון הסטודנטים The Daily Princetonian, ולאחר שקיבל את התעודה שלו, ג'יימס פורסטל קיבל עבודה ב-William A. Read and Company.
תחילתה של קריירה צבאית
כאשר ארצות הברית הכריזה על כניסתה למלחמת העולם הראשונה, ג'יימס פורסטל התגייס לצבא ונשלח לצי. הפיקוד הבחין במלח צעיר משכיל ושלחה אותו ללמוד בקנדה, שם סייםRoyal Air Corps והפך לטייס צבאי.
לאחר המלחמה, ג'יימס פורסטל הפך לחבר בוועדת המפלגה הדמוקרטית והשתתף במסעות בחירות כפובליציסט, כולל ברמה הפדרלית. עם זאת, עד מהרה הפוליטיקה שיעממה את הצעיר, וב-1923 חזר לעבוד ב-William A. Read and Company. חריצותו ונחישותו זכו תמיד להערכה על ידי מעסיקים ובעלי מניות, אז בשנת 1937 ג'יימס פורסטל נכנס לתפקיד הנשיא של החברה הזו.
עבודה ממשלתית במהלך מלחמת העולם השנייה
בקיץ 1940, נשיא ארה ב פרנקלין רוזוולט הזמין את ג'יימס פורסטל להיות עוזרו המיוחד, ו-6 שבועות לאחר מכן חתם על צו המינו אותו לסגן מזכיר הצי. הבחירה הזו לא הפתיעה אף אחד. אחרי הכל, פעם פורסטל היה משתתף פעיל במערכת הבחירות של רוזוולט.
לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה, סגן השר החדש הוכיח את עצמו כמנהיג מיומן והצליח לבצע בהצלחה ארגון מחדש רחב היקף של התעשייה האמריקאית על מנת להתאים אותה לצרכי הצבא.
ב-19 במאי 1944, לאחר מותו של מפקדו הישיר, פורסטל תפס את מקומו, והפך למזכיר הצי. בהנהגתו פעל הצי האמריקני בשנה האחרונה של המלחמה, ולאחר סיומה ארגן פורסטל את פירוק החיילים שחזרו מהחזית.
אחרי המלחמה
כשר הצי האמריקני, פורסטל היה עוין מאוד לכוונותהנשיא טרומן יאחד את כל המחלקות הצבאיות. עם זאת, הוא לקח חלק פעיל ביצירת מחלקה צבאית לאומית. זה היה ב-10 באוגוסט 1949 שהוא הפך למשרד ההגנה של ארצות הברית, שהנהגתו הופקדה בידי פורסטל.
השנה וחצי שבהן כיהן בתפקיד זה הייתה קשה ביותר עבור ארה"ב, שכן בתקופה זו בחרו סין וצ'כוסלובקיה בדרך ההתפתחות הקומוניסטית, לאחר הקמת מדינת ישראל החלה מלחמה במזרח התיכון, מערב ברלין מצאה את עצמה בבידוד, והיו בעיות עם פרויקט נאט"ו.
בנוסף לכל הצרות, החל מאבק סמוי בתוך משרד הביטחון עצמו, שהחמיר עוד יותר עקב קיצוצים בתקציב שהקצתה הממשלה לצרכי המחלקה הצבאית.
פרנויה אנטי-סובייטית
בסוף שנות ה-40, ארצות הברית החלה להתכונן באופן אקטיבי למלחמה חדשה, הפעם עם בעלת ברית לשעבר - ברית המועצות. אחת הדמויות הפעילות ביותר בממשלה האמריקאית, המשוכנעת בצורך להשמיד את ברית המועצות, הייתה הגנרל ג'יימס פורסטל. הוא דרש כל הזמן כסף מהנשיא עבור רכישת נשק לצבא ולצי ונשא נאומים זועמים שבהם סימן "מרגלים רוסים" שחדרו לכאורה לקפיטול וביקשו לפגוע ביכולת הלחימה של ארצות הברית.
בכל יום הפכה התנהגותו של השר ליותר ויותר מוזרה ומטרידה את הסובבים אותו. לבסוף, בסוף מרץ 1949, פורסטל הודח מתפקידו והוכנס לבית חולים צבאי מיוחד.
מחלה ומוות
במרכז הרפואי, השר לשעבר חזר ללא הרף על המשפט "הרוסים באים", ירד במשקל והתנהג כמו פרנואיד קלאסי. חודש לאחר מכן, ב-22 במאי 1949, ג'יימס פורסטל התאבד. בכל מקרה, זה מה שנכתב במסמכים הרשמיים שפרסם ה-FBI. עוד הוזכר כי לפני שהשליך את עצמו מחלון חדרו, השר לשעבר השאיר מכתב התאבדות עם קטע מהטרגדיה היוונית העתיקה "איאקס".
גרסאות המוות
במשך שנים רבות, מותו של הגנרל פורסטל גרם למחלוקת וגדוש באגדות. גרסאות רבות הועלו - ממתקפת טרור שביצעו הישראלים ועד לחיסול שביצעו סוכנויות הביון האמריקאיות, שחששו כי יחשוף את פרטי מה שמכונה תקרית רוזוול. התיאוריה האחרונה אפילו היוותה את הבסיס לעלילה של סרט טלוויזיה על האופן שבו ממשלת ארה ב מנסה להסתיר את העובדות על מגע עם חייזרים. לפי יוצרי התמונה, ספינת החייזרים התרסקה בניו מקסיקו ב-1947, כשפורסטל היה אחראי על המחלקה הצבאית, והוא יכול היה לומר את האמת לאנשים מבחוץ בהזיות פרנואידית.
סרט עלילתי על שר ההגנה האמריקני הראשון צולם גם על ידי קלינט איסטווד. הסרט נקרא "דגלים של אבותינו", ואת תפקידו של ג'יימס פורסטל גילם השחקן מייקל קמפסטי.
עכשיו אתה יודע מי היה ג'יימס פורסטל ולמה הוא נחשב לאחד הקורבנות הראשוניםתעמולה של המלחמה הקרה.
