החיים בכל כוכב הלכת שלנו תלויים בשמש, ולפעמים אנחנו לא מבינים שלמעשה יש הרבה גלקסיות אחרות ביקום ומערכות כוכבים בתוכם. והשמש הכל יכולה שלנו היא רק כוכב קטן בין מיליארדי מאורות אחרים. המאמר שלנו יספר לכם את שמו של הכוכב הגדול ביותר בעולם, שעדיין יכול להיות מכוסה על ידי המוח האנושי. אולי מעבר לזה, בעולמות שלא נחקרו עד כה, קיימים אפילו יותר כוכבים ענקיים בגודל עצום …
מדוד כוכבים בשמש
לפני שנדבר על שמו של הכוכב הגדול ביותר, בואו נבהיר שגודלם של כוכבים נמדד בדרך כלל ברדיוסי שמש, גודלו הוא 696,392 קילומטרים. רבים מהכוכבים בגלקסיה שלנו גדולים מהשמש במובנים רבים. רובם שייכים למעמד של ענקים אדומים -כוכבים מסיביים גדולים עם ליבה חמה צפופה ומעטפת דלילה. הטמפרטורה שלהם נמוכה באופן ניכר מהטמפרטורה של כוכבים כחולים ולבנים - 8000-30,000 K (בסולם קלווין) ו-2000-5000 K, בהתאמה. כוכבים אדומים נקראים קרים, אם כי למעשה הטמפרטורה שלהם מעט נמוכה מהטמפרטורה המרבית בליבת כדור הארץ שלנו (6000 K).
לרוב האובייקטים השמימיים אין פרמטרים קבועים (כולל גודל), אלא נמצאים בשינוי מתמיד. כוכבים כאלה נקראים משתנים - הגדלים שלהם משתנים באופן קבוע. זה יכול לקרות מסיבות שונות. כמה כוכבים משתנים הם למעשה מערכת של מספר גופים המחליפים מסות, אחרים פועמים עקב תהליכים פיזיקליים פנימיים, מתכווצים וגדלים שוב.
מה שמו של הכוכב הגדול ביותר ביקום?
במרחק של 9.5 אלף שנות אור מהשמש נמצאת קבוצת הכוכבים של המגן. הוא הופיע במפות כוכבים בסוף המאה ה-17, הודות לאסטרונום הפולני יאן הבליוס. ומאתיים שנה מאוחר יותר, אסטרונומים גרמנים ממצפה הכוכבים של בון הוסיפו את הכוכב UY Shield (U-Ygrek) לקטלוג. וכבר בזמננו, בשנת 2012, נמצא ש-UY Shield הוא הגדול מבין הכוכבים הידועים ביקום הנחקר.
הרדיוס של מגן UY גדול בערך פי 1700 מרדיוס השמש. הענק האדום הזה הוא כוכב משתנה, מה שאומר שמידותיו יכולות להגיע אפילוגדלים גדולים יותר. בתקופות של התפשטות מקסימלית, הרדיוס של מגן UY הוא 1900 רדיוסי שמש. ניתן להשוות את נפחו של כוכב זה לכדור, שרדיוס שלו יהיה המרחק ממרכז מערכת השמש לצדק.
ענקי החלל: מה הם שמות הכוכבים הגדולים ביותר
בגלקסיה השכנה הענן המגלן הגדול הוא הכוכב השני בגודלו בחלל הנחקר. לא ניתן לקרוא לשמו בלתי נשכח במיוחד - WOH G64, אך ניתן לשים לב שהוא ממוקם בקבוצת הכוכבים דוראדו, קבועה הנראית בחצי הכדור הדרומי. בגודלו הוא מעט קטן יותר מ-UY Scutum - כ-1500 רדיוסי שמש. אבל יש לו צורה מעניינת - הצטברות של קליפה נדירה סביב הגרעין יוצרת צורה כדורית, אלא דומה לסופגנייה או בייגל. מבחינה מדעית, צורה זו נקראת טורוס.
לפי גרסה אחרת, מה שמו של הכוכב הגדול ביותר אחרי UY Shield, המנהיג הוא VY Canis Major. מאמינים שהרדיוס שלו שווה ל-1420 שמש. אבל פני השטח של VY Canis Majoris נדירים מדי - האטמוספרה של כדור הארץ חורגת ממנה בצפיפות פי כמה אלפי. בשל הקושי לקבוע מהו פני השטח בפועל של הכוכב, ומהו כבר המעטפת הנלווית שלו, מדענים עדיין לא יכולים להגיע למסקנה סופית לגבי גודלו של VY Canis Major.
הכוכבים הכי כבדים
אם ניקח בחשבון לא את הרדיוס, אלא את המסה של גוף שמימי, אז הכוכב הגדול ביותר נקרא כקבוצה של אותיות ומספרים בהצפנה - R136a1. הוא ממוקם גם בענן המגלן הגדול, אך הוא שייך לסוג הכוכבים הכחולים.המסה שלו מתאימה ל-315 מסות שמש. לשם השוואה, המסה של מגן UY היא רק 7-10 מסות שמש.
תצורה מסיבית נוספת בשם Eta Carina היא כוכב כפול ענק בקבוצת הכוכבים קארינה. במאה ה-19, התפרצות יצרה ערפילית סביב מערכת זו, בשם Homunculus בגלל צורתה המוזרה. המסה של אטה קארינה היא 150-250 מסות שמש.
הכוכבים הגדולים ביותר בשמי הלילה
מסתתרים במעמקי החלל, כוכבי ענק אינם נגישים לעין של הדיוט פשוט - לרוב ניתן לראות אותם רק דרך טלסקופ. בלילה, בשמים זרועי הכוכבים, העצמים הבהירים והקרובים ביותר לכדור הארץ ייראו לנו גדולים - בין אם זה כוכבים או כוכבי לכת.
מה שמו של הכוכב הגדול ביותר בשמיים ובו בזמן הבהיר ביותר? זהו סיריוס, שהוא אחד הכוכבים הקרובים ביותר לכדור הארץ. למעשה, היא לא גדולה בהרבה מהשמש בגודלה ובמסה - רק פי אחת וחצי עד פעמיים. אבל הבהירות שלו באמת הרבה יותר גדולה - פי 22 מזו של השמש.
עצם בהיר נוסף ולכן נראה גדול לכאורה בשמי הלילה הוא למעשה לא כוכב, אלא כוכב לכת. אנחנו מדברים על נוגה, שבהירותו מבחינות רבות עולה על שאר הכוכבים. הזוהר שלו נראה קרוב יותר לזריחת השמש או זמן מה לאחר השקיעה.
