האקדמאי אלפרד נובל הוריש את כל רכושו לאחר מותו כדי שיועבר לערכים נזילים והוכנס לבנק אמין.
יש לחלק את ההכנסות מהקרנות הללו מדי שנה בחמישה חלקים שווים, ולשלם כפרס עבור שירותים לאנושות בתחומי הפיזיקה, הכימיה, הספרות, הרפואה וקידום השלום העולמי.
למה לא נותנים למתמטיקאים פרס נובל? האם מייסד הפרס החליט שאף אחד מהם לא יהיה ראוי לו? למרבה הצער, ההיסטוריה אינה יכולה לספק תשובה מהימנה, הנתמכת בעובדות שאין עליהן עוררין. זה הוליד השערות.
ההיסטוריה של פרס נובל
הנסיין עצמו הרוויח הון טוב במהלך חייו על ידי רישום פטנט של יותר מ-350 תגליות, כולל ברומטר, מד מים ומקרר. אבל הוא זכה לתהילה אוניברסלית כאבי הדינמיט. ב-1888 קרא נובל מאמר בעיתון עם הכותרת "סוחר המוות מת" (למעשה, אחיו של אלפרד מת, אך במקום זאת הוא "נקבר"הממציא עצמו), וזה גרם לו לחשוב איזה זכר ישאיר אחריו בזיכרון של צאצאיו. היעדר ילדים ואהבה גדולה למדע הניעו אותו למחווה של אלטרואיזם. נובל החליט לעודד ממציאים ואישי ציבור הפועלים לטובת האנושות. בשנת 1895 נוסדה קרן שהכספים ממנה היו אמורים ללכת למטרה טובה זו.
אבל למה לא נותנים למתמטיקאים פרס נובל? יש כמה הצעות.
גרסה מעשית: תועלת המצאות
הם אומרים שנובל רצה להדגיש את אותם תחומים שההישגים שלהם מביאים יתרונות ברורים לאנושות ומספקים צרכים דחופים. והוא כנראה לא חשב את המתמטיקה ככזו. הוא לא השתמש בו כדי להמציא דינמיט.
תגליות בתחום זה בדרך כלל אינן הופכות לידיעת הציבור, ובגדול הן רק מועילות לאנושות בעקיפין. כאילו, אתה לא יכול למרוח נוסחה אלגברית חדשה על לחם, או מבער גז. למרות שטעונים כאלה נראים הגיוניים רק עם מתיחה. מיד נשאלת השאלה: מה עם ספרות? כן, הוא מלמד מוסר, אבל היתרונות שלו גם מופשטים יותר. איכשהו, כל זה מריח בצורה מחשידה של דעות קדומות כלפי מלכת המדעים.
גרסת אהבה: cherchez la femme
קנאה הייתה האשמה. כבר אלפרד הקשיש התאהב בסופי הס הצעירה האוסטרית ולקח אותה למקומו בשטוקהולם. הם לא היו נשואים רשמית, אבל הוא כינה אותה לעתים קרובות "מאדאם נובל". אבל יום אחד מאחוריההחליט לפגוע במיטג-לפלר מסוים.
הוא היה המאורה של מלכת המדעים של אותה תקופה, ואם פרס נובל היה מוענק בתחום זה, אז הוא בהחלט יוענק לו. אלפרד לא יכול היה להרשות לעצמו לשלם ליריבו מכיסו, ולכן, בליבו, הוא הוציא מתמטיקאים מרשימת המדענים המעודדים. הסיפור יפה, אבל אין הוכחה.
זה כמובן מייפה ספקולציות לגבי הסיבה למתמטיקאים לא מקבלים את פרס נובל מלאה בפרטים: מיטג-לפלר החליט להכות על סופי ממש מול נובל הנעלב בקופסת התיאטרון שלו. כשפלש לשם ללא הזמנה, הוא הרעיף על בן לוויה הנאיבי של נובל שלל מחמאות, אפילו מבלי לשים לב שדרך על רגלו. אלפרד, באיפוק הסקנדינבי שלו, צפה בשקט במתרחש, ואז שאל את סופי מיהו החצוף הזה. היא מיד התעלתה בעובדה שזהו מתמטיקאי מפורסם. ועכשיו כל עמיתיו אחראים לחוצפה שלו.
לא משנה עד כמה הגרסה הזו מעוטרת, נראה שיש כאן גרעין של אמת. אפילו מוחות קר-דם של המין האנושי כמו אלפרד נובל יכולים להיות נתונים לרגשות של קנאה ונקמה. אולי באמת הייתה סלידה למיטג-לפלר הזה מסיבות אחרות (אומרים שהוא כל הזמן התחנן לתרומות לאוניברסיטת שטוקהולם), אבל הפנטזיה האנושית גררה את ענייני הלב לזה.
רק שכחת?
זה יהיה נדוש מדי. גדולכימאי, Ph. D ואקדמאי לא סבל מטרשת. המתמטיקאים עצמם מצאו הסבר פשוט יותר: נובל לא הזכיר את הדיסציפלינה הזו, שכן היא מלכת המדעים, והיא הייתה צריכה להיות אפריורית בצוואה, הוא פשוט לא השמיע אותה, והנוטריון האיטי לא כלל זה ברשימה. כמה ערמומי, והכי חשוב, בכלל לא פוגע ביקיריך.
אם המייסד עצמו כתב בזיכרונותיו מדוע לא ניתן פרס נובל למתמטיקאים, אז לא יהיה צורך להמציא דבר. ולכן התשובה לשאלה זו גדושה בסיפורים חדשים.
Alternative
לא משנה מה הסיבה לכך שלא ניתן למתמטיקאים את פרס נובל, ג'ון פילדס הקנדי החליט לתקן את אי ההבנה ההיסטורית הזו והקים פרס יוקרתי לא פחות בשמו רק עבורם. הענקת מדליה כזו היא בגדר הכרה אוניברסלית על התרומה הכוללת לתחום זה.
בשנת 2006, זה היה אמור להיות מוענק לגריגורי פרלמן על הוכחת השערת פואנקרה. אבל הוא התפרסם כמתמטיקאי שסירב לפרס נובל (כלומר, מדליית פילדס, השווה לזה). הסיבה היא שהוא ראה את תרומתו של עמיתו האמריקאי המילטון לפתרון השערה זו לא פחות משמעותית, אך הוא לא זכה בפרס זה. ראוי לציין שפרלמן העקרוני לא לקח את מיליון הדולר המגיעים לו!
כפי שניתן לראות מהמקרה הזה, הכרה ותגמול ציבוריים הם לא תמיד המפתח עבור מדענים פרגמטיים. למרות שזה עדיין נראה לא הוגן שמתמטיקאים לא ניתניםפרס נובל. אבל אני רוצה להאמין שהמדע הוא מעל הכל עבורם, והם אינם נוטרים טינה כלפי הנדיב השוודי.
