אנשים רבים רחוקים מגיאוגרפיה מאמינים שהיבשת היבשה והחסרה ביותר על פני כדור הארץ היא אפריקה עם המדבריות המפורסמות שלה. עם זאת, זוהי תפיסה שגויה עמוקה. אוסטרליה הרחוקה והמסתורית, כמובן, קטנה בהרבה מאפריקה ומופיעה רק לעתים רחוקות בחדשות הבינלאומיות, אבל היא זו שתופסת את המקום הראשון מבחינת צחיחות. כמות המשקעים היורדת בשטחה קטנה פי 5 מכמות המשקעים האפריקאית.
במקביל, יש להאכיל נהרות ואגמים במשהו, להשיג מים חדשים מאיפשהו כדי להחליף את זה שהתנדף מפני השטח שלהם. המקור העיקרי לחידוש המים המאוד עבור רוב הנהרות בעולם הוא גשם ושלג נמס, כלומר, משקעים באוסטרליה הם בעיה. אז ביבשת הזו אין נהרות גדולים במיוחד, במיוחד אלה שאפשר לכנותם גבוהי מים.
מיקום הנהרות האוסטרלי
עם זאת, אם האי היבשתי הזה היה חסר מים לחלוטין, הוא בקושי היה יכול להתפאר לפחות בכמה יצורים חיים וצמחייה, ואנשים לא היו שולטים בו. אז הבריכות כאןקיים.
דבר נוסף הוא שהנהרות של אוסטרליה מרוכזים בעיקר בדרום מזרח המדינה. רוב הגשמים שיורדים על היבשת נשפכים כאן. לכן זורמים לכאן כל הנהרות הגדולים של אוסטרליה, וביניהם העיקרי הוא המורי, יתר על כן, עם היובל המצורף דרלינג. מערכת זו מתחילה בפסגות ההרים, הנקראות רכס החלוקה הגדול, ולמרות האקלים הצחיח, היא אף פעם לא מתייבשת לחלוטין. זאת בשל העובדה שמוריי ניזון לא רק ממי גשמים, אלא גם משלג, שבחר את פסגות הרכס המצוין ונמס באופן קבוע בזמן הנכון. מסלול המים הזה הוא שניתן לכנותו זורם מלא וניתן לשייט בו, מכיוון שהוא (וזה בניגוד לשאר נהרות אוסטרליה) נגיש גם עבור ספינות כבדות למדי כל השנה. נזכיר: זה בשום אופן לא אופייני לחלק המתואר של הארץ.
יובהר כי יכולת הניווט של מאריי, למרות העובדה שהוא שייך לקטגוריית "נהרות גדולים של אוסטרליה", נוגעת רק לאלף הקילומטרים הנמוכים יותר (למרות שאורכו הכולל של הנהר הוא יותר מאלפיים וחצי). ועבור ספינות ממוקמות עמוק, מורי בדרך כלל לא נגיש: הוא גדוש בלהקות חוליות, והם חוסמים את הפה. אז ספינות עם טיוטה נמוכה לא יכולות להיכנס אליה.
תכונות של נהרות אוסטרליה
כפי שכל מי שזוכר לפחות משהו משיעורי גיאוגרפיה יודע, כל נהרות העולם חייבים לזרום לאנשהו. בדרך כלל זה הים או האוקיינוס. אבל הנהרות של אוסטרליה הבחינו גם כאן. רוב הזמיןאין גופי מים שמתנקזים לים. יתר על כן, הם יכולים להיקרא בדרך כלל ערך לא קבוע. הרוב המכריע של עורקי המים ביבשת זו הם הנהרות המתייבשים של אוסטרליה. כלומר, הם מתמלאים במים בזמן גשמים קצרים אך חזקים, עולים על גדותיהם, מציפים את הסביבה ושוב הופכים לערוצים יבשים.
לא פחות מעניין הוא שכמה מהנהרות והאגמים הגדולים של אוסטרליה (במיוחד האחרונים) מכילים מים מלוחים. למעשה, אנו יכולים לומר ביבשת זו הבעיה אינה במים, אלא במגוון הטרי שלהם.
Darling River
עורק המים הזה הוא הכלאה בין נהרות מאריי ונהרות אחרים. אין לו "תזונה" נוספת בדמות כובעי שלג נמסים - מקורו נמצא הרבה מצפון ל"האח הגדול". כמו שאר נהרות אוסטרליה, גם הדרלינג נמצא ב"מנה יבשה" ובעיקר מחדש את מימיו עקב גשמים. עם זאת, זהו נתיב מים גדול למדי, שיש בו גם מקורות חשמל תת קרקעיים. אז במהלך החודשים היבשים, הנהר הזה נעשה הרבה יותר רדוד, אבל לא מתייבש לגמרי.
צעקות אוסטרליות
מילה זו אינה מתכוונת לצלילים חזקים שנשמעו על ידי יצור חי כלשהו. זהו שמם של נחלים (נחלים) קטנים ואפשר לומר זמניים הקיימים בעונת הגשמים ויבשים לחלוטין בחודשי החום. הם אופייניים לאזורים מדבריים בפנים הארץ, המפורסם שבהם הוא קופר קריק. אי אפשר לומר שהצרחות הן הנהרות השווים של אוסטרליה, אבל הן ממלאות את תפקידן בקיומה.
מערכת האגם
יש מעט מאוד אגמים באוסטרליה. יתר על כן, כפי שכבר צוין, הם מלוחים. האגם האוסטרלי הגדול ביותר עם השם Eyre גם הוא בשום אופן לא רענן. כל גופי המים הללו הם הים הפנימיים לשעבר באוסטרליה. כולם מתחת לפני האוקיינוס, אז זה בכלל לא מפתיע שהם לא מרוצים עם מים מתוקים. הנהרות והאגמים של אוסטרליה קשורים קשר הדוק. המים הזורמים הנהר הם שמזינים את האגמים, ומכיוון שהם אינם מספיקים, גם מאגרים אלו מתייבשים. לכן לקו אגם החוף אין מתאר ברור. בעונה היבשה, האגמים האוסטרליים דומים יותר למחצבות החימר שלנו. ואפילו האגם הגדול ביותר באוסטרליה (Eyre) מתפרק למספר רב של בריכות קטנות במהלך החודשים החמים.
סקירה כללית של אגמים אוסטרליים
אוויר, כמו שנאמר - הגדול שבהם. בעונת הגשמים הוא מתמלא במים, בנקודה העמוקה ביותר קרקעיתו צונחת ל-15 מטרים. האגם הזה סגור. מים מוסרים ממנו רק על ידי אידוי. זה לא חל על גשם נדיר אך כבד, שבמהלכם עיר אף יכולה לפרוץ את גדותיו ולהציף את הסביבה. יש לציין שהנהרות והאגמים הגדולים של אוסטרליה קשורים זה בזה בצורה חזקה, וללא הראשונה, השנים הארוכות השניות (או אפילו עשרות שנים) עומדות קערות ריקות.
האגם הבא בגודלו הוא טורנס. גם אין לו ניקוז, הוא ממוקם בדרום אוסטרליה. הוא ייחודי בכך שבמהלך המאה וחצי האחרונות הוא התמלא רק פעם אחת במים. זהו פארק לאומי, אז אתה יכול "לבקר" בו רק על ידיהרשאה מיוחדת.
גם בדרום, אגם פרום מלוח באותה מידה וגם נטול מי נגר. עם זאת, אחת הצרחות (עם השם הבלתי ניתן לבטא Strzelecki) ממוקמת בקרבת מקום, כך שבגוף המים הזה יש מים לעתים קרובות יותר מאשר הקודם.
בצפון-מזרח אוסטרליה המערבית יש כמעט את האגם הרענן היחיד גרגורי. מדענים, לעומת זאת, חושדים שהבצורת תשפיע עליו לאורך זמן, כמו שאר הנהרות והאגמים של אוסטרליה, כלומר, היא תהפוך למלוחה ולעתים רחוקות תתמלא במים. עד כה, גרגורי הוא האגם המיושב והעשיר ביותר בצומח ובעלי חיים באוסטרליה (דווקא בשל מים מתוקים).
אגם מעשה ידי אדם
מערב אוסטרליה מתגאה גם במאגר מלאכותי בשם Argyle. בשל כך לחיות ולהאכיל את האוסטרלים 150 קילומטרים של חקלאות. גם הדיג טוב כאן: בניגוד לאגמים אוסטרליים אחרים, יש כאן דגים רבים, ביניהם יש גם מינים יקרי ערך, ביניהם בקלה מנומנם (הוא אהוב על דייגים ובניני מאכלי דגים יותר מאחרים), ברמונדי ודניס גרמי. ובכלל, יש כאן עד 26 מיני דגים, שלגבי היבשת הזו יכולים להיחשב סוג של הישג. נכון, דיג (וסתם הליכה) לאורך גדות הארגייל צריך להיעשות בזהירות רבה: 25,000 תנינים הם סיבה טובה לעמוד על המשמר.
כמובן שחובבי קנה מידה רבים לא יתרשמו: הנהרות והאגמים הגדולים של אוסטרליה כנראה אינם מלכותיים כפי שהם היו רוצים. אבל אל תשכח את זהאוסטרליה עצמה קטנה (בהשוואה ליבשות).
רשימת נהרות אוסטרליה
למען האמת, ברשימה של כל מה שניתן לסווג כ"נהרות של אוסטרליה" במפה יש 70 נקודות. עם זאת, בקושי כדאי לשים לב לפרוספקט קריק שזורם לאורך 17 קילומטרים בלבד, או לליין קוב, שאפילו לא מגיע למרחק הזה (אורכו בעונה הגשומה 15 ק"מ בלבד). יש נהרות באורך קצר עוד יותר - אותה מלכה, שלא מושכת אפילו עד 13 ק"מ. ברור שעבור היבשת ה"מתייבשת", למרות שהיא שייכת לקטגוריה של "ייבוש נהרות אוסטרליה", יש לה ערך. אבל לא נשקול את זה בפירוט. הבה נתעכב רק על אלה שניתן לסווג באופן גס כ"נהרות מרכזיים של אוסטרליה".
מהם הנהרות העיקריים באוסטרליה? אדלייד - בצפון היבשת, משתרעת עד 180 ק"מ, ואף ניתנת לשייט. Gascoigne הוא העורק הארוך ביותר במערב, כמעט אלף קילומטרים (978), ויש לו גם ניקוז לאוקיינוס ההודי. פלינדרס היא הזוכה באורך מדינת קווינסלנד, זורמת לאורך 1004 ק"מ. לוקלן, שעשה 1339 ק"מ מאושרים משטח אוסטרליה וזורם לתוך המורומביג'י. והמורומבידג'י עצמו, שמגיע לכמעט אלף וחצי קילומטרים (עבור המאכל - 1485), וחוץ מזה, הוא אחד מחפצי הנהר הבודדים שבהם ניתן היה לבנות סכר.
היסטוריה עתיקה מאוד
מן האמור לעיל, קל להסיק שהאוסטרלים רגישים מאוד למיםבכלל, ומים מתוקים בפרט. מחקר, חיפושים ומידע היסטורי - זה מה שתושבי היבשת המיניאטורית מתייחסים ברצינות רבה. וגם אם כרגע לתוצאות המחקרים אין שימוש מעשי, האוסטרלים מתעניינים בהם… והשלכות שימושיות יכולות לחכות.
מחקר כזה כולל מחקר עדכני שנערך על ידי מכון Smithsonian בשיתוף עם האוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה. מדענים יצרו תוכנה ייחודית, למדו כל מה שקיבלו מחוקרים קודמים, וערכו חקר משלהם "על הקרקע".
תוצאת המחקר הייתה מפה של התפוצה העתיקה ביותר של המים על אדמת אוסטרליה. ומכיוון שהיציבות הטקטונית ביבשת זו הוקמה קודם לכן, ישנה אפשרות לעקוב אחר המים "החבויים" באמצעות מחקרים אלו.
בואו נעשה הזמנה: גיאולוגים רבים לא סומכים יותר מדי על התוצאות ומפריכים אותן באמצעות נתונים אחרים. אבל עדיין לא ניתן למחות עליהם במלואה, ולכן אוסטרליה יכולה, באמצעות מידע לא מאומת, לנסות להעשיר את עצמה במשאבי מים נוספים.
מקורות חלופיים למי שתייה
מכל האמור לעיל, ברור שאוסטרליה זקוקה מאוד למים מתוקים. לא נהרות (שרובם מתייבשים) ולא אגמים (שרובם כמעט ימיים) לא מספקים לו את הכמות הנדרשת של מים לא מומלחים. לכן, המדינה נאלצה לפנות למקורות חלופיים שיוכלו לספק את החסר.
כמובן, מי תהום הם לא תרופת פלא. תכולת הגופרית שלהם (הן טהורה והן בתרכובות) גבוהה מדי, אך לרוב אין מקור אחר למים מתוקים.
החדשות הטובות הן שיש אגן ארטזי גדול מתחת לאוסטרליה. החדשות הרעות הן שגם זה יסתיים בסופו של דבר. והיבשת הזו כבר צריכה לחשוב מה יעשו תושביה.
