הוא היה הטייס האמריקני הראשון שטס את המרחק בין ניו יורק לפריז במאי 1927, וטס כמעט 6,000 ק מ בסולו מעל האוקיינוס האטלנטי הצפוני. שמו של הטייס האמריקאי הוא צ'רלס לינדברג. זה היה האליל של האמריקאים בסוף שנות ה-20 של המאה הקודמת. לפניו, רק הטייסים הבריטים א' בראון וד' אלקוק, שטסו יחד מהחוף הצפון-מזרחי של ארצות הברית לחוף אירלנד ב-1919, העזו לבצע טיסות למרחקים ארוכים כאלה.
טייס ילדות ונוער העתיד
אז מי זה צ'ארלס לינדברג? הביוגרפיה של הטייס האמריקאי העתידי מתחילה בדטרויט, כאשר ב-4 בפברואר 1902 נולד יורש במשפחתו של מהגר משוודיה. אביו של צ'ארלס היה פציפיסט נאמן והגן באופן מוחלט על אי השתתפותם של אמריקאים במלחמת העולם הראשונה בקונגרס של ארצות הברית. מאז ילדותו התעניין סי לינדברג בטכניקות שונות. נושא התחביבים שלו היו המכונית של אביו ומכונית ישנהאופנוע.
שהה עם אמו לאחר הגירושים של הוריו, בחיפוש אחר חיים טובים יותר, נאלץ להסתובב במדינות ארה ב במשך זמן רב, והחליף מספר מוסדות חינוך. בשנת 1920, בהתעקשותה של אמו, צעיר נכנס לאוניברסיטת ויסקונסין בפקולטה למכניקה. עם זאת, הרצון לטוס היה חזק יותר, ובשנת 1922, לאחר שעזב את האימון במדיסון, נרשם צ'ארלס לבית הספר לטיסה של נברסקה, אותו סיים את לימודיו ב-1925.
החטיפה והרצח של צ'ארלס לינדברג ג'וניור
שנת 1932, 1 במרץ. אמריקה מיוסרת על ידי השפל הגדול. מושל ניו יורק פרנקלין רוזוולט מתכונן לבחירות לנשיאות, בגרמניה אדולף היטלר מתנגד לפול פון הינדנבורג, יפן פולשת לסין, במנהטן "פלא העולם" חדש - רוקפלר סנטר.
ובצד השני של ההדסון, הטייס המפורסם ביותר בעולם, צ'רלס לינדברג, עובד בספריית ביתו ליד העיירה הופוויל, ניו ג'רזי, ארה ב. בקומה השנייה של אחוזה מפוארת שוכב תינוקו בן עשרים החודשים, צ'רלס לינדברג ג'וניור, שנקרא בחיבה זעיר על ידי הוריו, כשהוא צונן. בחוץ הרוח והגשם. יש סדק, שסי' לינדברג לוקח לברק. זה לא בודק כלום.
קצת אחרי 22:00, בטי גאו, מטפלת אנגלית, שואלת את אשתו של לינדברג, "יש לך תינוק?" האם נותנת תשובה שלילית והולכת לחדר התינוק. המשרתת רצה לקולונל סי לינדברג, צועקת: "התינוק איננו!" בחדר הילדים, צ'רלס מוצא עריסה ריקה. חַלוֹןפתוח, התריסים שבורים, יש לכלוך בכל מקום על הרצפה, ויש הערה על הרדיאטור. התברר שהילד נגנב.
דרישות החוטפים
מכתב אנונימי שנכתב בצורה אנאלפביתית מכיל דרישה של $50,000. בתחתית הטקסט בכתב יד מופיע סימן החוטף - שני עיגולים פלוס שלישי בצומתם. האיות של כמה מילים הצביע על כך ששפת החוטף האפשרי שייכת למשפחה הגרמנית.
בקרוב תופיע המשטרה באחוזה, ואחריה עיתונאים. ליד הבית נמצא גרם מדרגות שדפוק גס, ושני הדפסים נמצאים על הקרקע מתחת לחלון. המדרגה העליונה של המדרגות שבורה, וצ'רלס לינדברג נזכר בצליל חד ששמע בסביבות השעה 22:00. עד סוף ימיו הוא יצטער על כך שלא הגיב על הסדק הזה בזמן. למחרת, כל אמריקה, שפתחה את עיתוני הבוקר, הייתה בהלם.
לפני כמה שנים
צ'ארלס לינדברג (תמונה למעלה) היה הגיבור הגדול ביותר במדינה. חמש שנים קודם לכן, הטייס הזה בן עשרים וחמש היה הראשון שטס ללא הפסקה מעבר לאוקיינוס האטלנטי. בלי רדיו, ואפילו בלי סקסטנט, הוא המריא במטוס קטן של Spirit of Saint Louis מלונג איילנד, ניו יורק. לאחר 33 שעות, צ'ארלס לינדברג התקבל על ידי פריז נלהבת, שם קיבל הגיבור פרס של 25,000 דולר. הוא חזר לארצות הברית בניצחון. ניו יורק צהלה. הוענק בכל הכבוד ובעל מצב כלכלי הגון, צ'ארלס הופך לסמל של אומץ לב ואומץ של אמריקאי אמיתי.
עבור הטיסה הטרנס-אטלנטית הוענק לטייס הצעיר פרס גבוה - הצלב של הצטיינות המעופפת, שצ'ארלס זכה בו לראשונה. הוא גם זכה במדליית הזהב של FAI Aviation מטעם הפדרציה הבינלאומית לאווירונאוטיקה.
עם זאת, סי לינדברג נשא את תהילתו בצניעות כנועה. הוא קיבל כמה תפקידים רווחיים בתעשיית התעופה. ושנתיים לאחר הטיסה, הוא התחתן עם בתו של דווייט מורו, שגריר ארה ב במקסיקו, אחד האנשים העשירים באמריקה. קצת יותר משנה לאחר מכן, צ'רלס לינדברג הצעיר ביותר נולד - בן.
המדינה מזדהה עם הגיבור שלה
עכשיו ה"נשר הבודד", כפי שכינתה אמריקה את האליל שלה, לא מצא מקום לעצמו, וכל המדינה הזדהה איתו ועם משפחתו. עד מהרה החל מבצע חיפוש חסר תקדים. נשיא ארה"ב הרברט קלארק הובר מבטיח שאמריקה תהפוך שמיים וארץ כדי למצוא את הפושע. אפילו אויב הציבור מספר 1 אל קפונה הציע לעזור למצוא את הילד אם ישוחרר מהכלא. הוא פרסם פרס של 10,000 דולר. גם ראש ה-FBI האמריקני, אדגר הובר, הציע עזרה. אבל משטרת ניו ג'רזי רצתה לבצע פעילויות חיפוש בכוחות עצמה. סירב לעזור וצ'רלס לינדברג האב. כתוצאה מכך, ההדפסים על המדרגות וליד הבית מעולם לא נבדקו מול תיק ה-FBI.
כולם חשודים
על פוסטרים שנתלו בכל הערים הגדולות באמריקה, הילד תואר כתינוק בלונדיני, מתולתל וכחול עיניים עם סנטר שסוע. חשד נפל על כל צוות האחוזהמשפחת לינדברג. הייתה גרסה שמישהו אמר לפושעים שצ'ארלס ג'וניור נמצא בהופוויל בגלל הצטננות, שכן מוקדם יותר המשפחה עמדה להתארח אצל הוריה של גברת לינדברג ליד ניו יורק. Wyled Shark, משרתת אנגלית, אמרה שהיא הייתה בבית קולנוע בזמן החטיפה. אחר כך החלה לשנות את עדותה בטענה שהיא יוצאת עם חברתה. זומנה לחקירה נוספת, היא התאבדה. כל תושבי העיירה וסביבותיה רואיינו.
גם ההורים של התינוק, אנה ספנסר מורו וצ'רלס לינדברג, לא מצאו את מקומם. חטיפת ילד הרגה זוג צעיר. צ'ארלס היה מוכן לשלם כל כופר כדי להחזיר את בנו. כדי להראות את רצינות כוונותיו, הוא שכר שני גנגסטרים ידועים לשמצה.
פנייה של משפחת לינדברג אל החוטפים
קריין הרדיו המקומי הודיע: "הודעה דחופה מבית לינדברג. אם החוטפים של הילד שלנו לא רוצים לדבר ישירות, אז אנחנו שוכרים את סלמוס ויטלי ואת אירווינג פריץ כמתווכים. נקבל גם כל צורת תקשורת אחרת שהחוטפים מציעים. חתימות: צ'ארלס לינדברג ואנה ספנסר מורו."
צ'ארלס הבטיח כי בעת מסירת הכופר, הוא לא ינסה לפגוע בחוטפים בשום צורה. זה גרם להתנגדויות הציבור. נאמר שלסי לינדברג אין זכות להבטיח חסינות לפושעים.
אירוע חדש
בקרוב הגיעו שני מכתבים נוספים עם טבעות מסתוריות. באחד נשמעו תוכחות על עירוב השוטרים, ובשנייה הודעה שהילד חי וקיים. עם זאת, נבחר על ידי צ'ארלסמתווכים נדחו. במקום זאת, מונה בעילום שם מדען בדימוס לא ידוע - ד"ר ג'ון פרנסיס קונדון, שכן של בני הזוג לינדברג. סופר עיתון חשוכת מרפא, ד"ר קונדון הסכים לכך והציע את שירותיו לכתביו כדי לתאר אירועים נוספים ב-The Hill News, פרסום מודפס של אזור ניו יורק של הברונקס. גם לינדברג צ'ארלס הסכים לכך: חטיפת בנו הוציאה אותו מדעתו. בהתאם להנחיות המשטרה הוא פרסם בעיתון מודעה לפיה הסכום הנדרש נאסף. הפגישה נקבעה בבית הקברות ווסטלנד בברונקס.
לפגוש את הסחטן
האיש רעול הפנים אמר בקול גרוני ששמו ג'ון. הוא אמר שהילד בטוח ושיש שישה אנשים בחבורה. לפתע, ג'ון שאל, "האם אוציא להורג אם הילד ימות? האם אני הולך להיות מוצא להורג אם לא הרגתי אותו?" לאחר כמה משא ומתן עם העבריין, דרש ד"ר קונדון ערבויות מסוימות לכך שהילד אכן חי.
כשהגנגסטרים שלחו את החולצות, שבהן היה התינוק ביום החטיפה, התכונן סי לינדברג למסור את הכופר הנדרש. משרד האוצר של מדינת ניו ג'רזי הנפיק את הסכום הנדרש בתעודות זהב שניתן לאתר בקלות. הפעם, צ'ארלס הלך עם ד ר ג'ון קונדון לבית קברות אחר בברונקס.
לאחר ששמע צעקה של זר, צ'ארלס העביר את הסכום הנדרש של 50,000 דולר דרך גדר הקבר ונודע שילדו היה בסירה מול חופי מסצ'וסטס.
שביל שקרי ובלתי צפוימצא
למחרת בבוקר, צ'ארלס לינדברג המריא במטוס ימי בחיפוש אחר בנו. משחתות ליווי ומשמר החופים האמריקני חיפשו בכל מפרץ, בכל פינה בחוף, אך, למרבה הצער, לא מצאו שם דבר. צ'ארלס לינדברג הבין לבסוף: בנו נהרג, והוא הפך לקורבן של הונאה.
שישה שבועות לאחר מכן, שני נהגים מצאו את גופת הילד ביער, שבעה קילומטרים מבית משפחת לינדברג. היער הזה כבר נסרק על ידי המשטרה. הגופה המפורקת שכבה עם הפנים כלפי מטה, מכוסה בעלים. בחדר המתים, המטפלת של בטי גאו זיהתה את המנוח כצ'רלס התינוק. כשהגיע תורו של האב לזהות את הגופה, הוא חתך את התלתלים מראשו של הילד כמזכרת. ניתוח שלאחר המוות הראה שצ'רלי הבן מת כמה שעות לאחר החטיפה, כלומר לפני 73 ימים.
הרמז היחיד למציאת הפושעים היו השטרות המיוחדים מאוד שהחלו להופיע בארץ. עד סוף השנה זוהו בניו יורק 27 שטרות, אך רק שנתיים לאחר מכן הושג העקבות המיוחל.
Bronx Carpenter
ב-16 בספטמבר 1934, מנהל תחנת דלק בניו יורק איסטסייד שנן את לוחיות הרישוי של מכונית אחת: הנהג שילם עם תעודת זהב של $10.
התברר כי בעל המכונית הוא נגר גרמני בן 34 מהברונקס, שמו היה ברונו ריצ'רד האופטמן. החטיפה והרצח של צ'ארלס לינדברג הבן עוררו סערה ענקית במדינה. המוני צופים התאספו להסתכל על ביתו של אדם בעל מבטא גרמני גרוני, שבכיסו היו גם שטרות כופר נוספים.
למחרת המשטרהמצא עוד 11,930 דולר במוסך, בדחים מתחת לסמרטוטים, ו-1,830 דולר עטופים בנייר עיתון.
חקירת רצח
החלו חקירות. כאשר בוצעה בדיקה משפטית של כתב היד, נמצא כי דרישת הכופר נכתבה על ידי ברונו האופטמן. זה היה בסיס ראיות כבד משקל למעורבות של נגר גרמני ברצח ילד. במהלך החקירה הכחיש ברונו האופטמן הכל וטען שהכסף שנמצא במוסך שלו הושאר לו על ידי שותפו לעסקים אידידור פיש, ומאחר שפיש מת בגרמניה והיה חייב לגרמני, הוא השאיר את הכסף לעצמו. ברונו האופטמן הכחיש כל קשר לחטיפה.
ניסיון וביצוע
הוא הוצג חגיגית לעיתונות, והנציב של משטרת ניו יורק הכריז על הפשע כפוענח. היועץ המשפטי לממשלה סבר שלא נותר ספק לגבי ברונו האופטמן. עובדות רבות שאין עליהן עוררין העידו נגד הנגר הגרמני. טיעון מיוחד בבית המשפט היה עברו הפלילי וניסיונות כניסה בלתי חוקיים לארצות הברית וכן מספר עסקאות סחר בלתי חוקיות. ברונו ריצ'רד האופטמן הוצא להורג בכלא בניו יורק ב-3 באפריל 1936. עד לשעת מותו הוא לא זיהה את עצמו כחוטף ורוצח הילד.
עובר לאירופה
לאחר ביצוע גזר הדין, צלמים וכתבים המשיכו לעצבן את משפחת הטייס. בהזמנת חברת התעופה לינדברג, עברו צ'רלס האב ומשפחתו לאירופה, שם שלט היטב ואף תמך במדיניות המפלגה הנאצית.גֶרמָנִיָה. ב-1938 מעניק הרמן גרינג לטייס אמריקאי את מסדר הנשר הגרמני, הראשון מבין מסדרי הרייך השלישי, שנועד לעודד אזרחים זרים. בתחילת מלחמת העולם השנייה, צ'ארלס לינדברג הפך למומחה טכני וטייס ניסוי של יצרן מטוסים.
שירות חיל האוויר האמריקאי
באביב 1944, בהזמנת המחלקה הצבאית האמריקאית, חזר צ'. לינדברג לארצות הברית, שם לימד טייסים אמריקאים את אמנות המלחמה.
בשנת 1953 יצא לאור ספרו "הרוח של סנט לואיס", שבו מתאר המחבר בפירוט את כל הניואנסים של טיסתו הטרנס-אטלנטית. בקרוב, זיכרונותיו של הטייס האמריקאי זוכים להערכה. ספרו זכה בפרס פוליצר היוקרתי לספרות.
בשנת 1954, על מועמדותו של הנשיא דווייט ד. אייזנהאואר, קיבל צ'ארלס לינדברג את הדרגה הצבאית של בריגדיר גנרל בחיל האוויר של ארצות הברית. מאז שנות ה-60 המאוחרות, צ'ארלס לינדברג היה מעורב באופן פעיל בעבודה סוציאלית, ותומך בקמפיין להגנה על לוויתנים כחולים וגבנונים באוקיינוסים.
צ'ארלס אוגוסטוס לינדברג מת ב-26 באוגוסט 1974 באי מאווי (הוואי) מסרטן.
