מפרץ קליפורניה הוא חלק מהאוקיינוס השקט. היא ממוקמת בצפון מערב מקסיקו ותחומה בחצי האי באחה קליפורניה ובמדינות סונורה וסינאלואה. אורכו 1126 ק"מ, ורוחבו נע בין 48 ל-241 ק"מ. שטחו של המפרץ הוא כ-177,000 מ"ר. ק"מ. באזור המים שלו יש כ-900 איים, ביניהם אנחל דה לה גווארדה וטיבורון, הגדול ביותר במקסיקו. מצפון זורם נהר הקולורדו אל מפרץ קליפורניה, ולאורך הגדות ישנן מספר ערי נמל בעלות ערך בינוני.
היסטוריה
מפרץ קליפורניה החל להיווצר לפני כ-130 מיליון שנים בעידן המזוזואיקון, כאשר כתוצאה משבר טקטוני, מסת היבשה, שהפכה בסופו של דבר לחצי האי של באחה קליפורניה, החלה להיפרד מהארץ. יַבֶּשֶׁת. לפני כ-4.5 מיליון שנים, סוף סוף נוצר אזור המים הזה, אבל מאז חצי האי עבר עוד 650 ק"מ. ההנחה היא שנע במהירות של 4 עד 6 ס"מ בשנה, בעוד כמה מיליוני שנים הוא יתנתק לחלוטין מהיבשת, והמפרץ יהפוך למיצר.
בשנת 1533חצי האי והמפרץ התגלו בטעות על ידי כובש מקסיקו, הרנן קורטז, שעל שמו קיבל בשנת 1539 אזור המים של קליפורניה את שמו השני - ים קורטז. הכובשים האמינו שמצר אניאן המיתולוגי ממוקם בחלקו הצפוני, ומחבר את האוקיינוס השקט עם האוקיינוס האטלנטי.
הנווט מלכיאור דיאז חקר את החוף הצפוני בשנת 1540 וגילה את פתחו של קולורדו, אך תפיסות מוטעות לגבי המצר נמשכו בכתבים גיאוגרפיים עד המאה ה-17. קורטס החזיר כמה פנינים מהטיול שלו, שנכרו מאוחר יותר בקנה מידה תעשייתי, עד שמחלה לא ידועה הרגה את מולי הפנינים בשנים 1936-1940.
בחוף המפרץ היו בסיסים של שודדי ים אנגלים, צרפתים והולנדים, שנעלמו לאחר הכיבוש הסופי של באחה קליפורניה על ידי הספרדים בשנת 1697. הפיתוח הכלכלי של האזור החל לאחר הקמתו ב-1768 של המשימות הפרנציסקאניות בחוף האוקיינוס השקט. ב-1821 הפך המפרץ לחלק ממדינת מקסיקו העצמאית (הוא הוצג על מפת העולם מאז אותה תקופה), ובתום מלחמת מקסיקו-אמריקאים בשנים 1846-1848 הסכימה ממשלת ארה ב לעזוב את חצי האי. ורצועת אדמה צרה בחוף הצפוני מאחורי מפרץ הארץ הזה, שבזכותה ים קורטז נותר מקסיקני לחלוטין. כיום, 8 מיליון אנשים חיים על הבנקים שלה.
אקלים
האקלים של המפרץ הוא סובטרופי, עם תנודות עונתיות משמעותיות. בקיץ טמפרטורת האוויר מגיעה ל-30 מעלות צלזיוס, בחורף בצפון היא יורדת לממוצע של9 מעלות צלזיוס, אבל יש גם כפור. טמפרטורת המים הממוצעת היא 24°C (עד 30°C בקיץ ועד 16°C בחורף). בחלק הצפוני של המפרץ מתרחשים גשמים קלים מאוקטובר עד מאי, בעוד שסופות טרופיות מתרחשות בדרום בקיץ.
Depth
העומק הממוצע הוא יותר מקילומטר, אבל תחתית המפרץ נחתכת על ידי תעלות עמוקות, המגיעות ל-3400 מטר. בחלק הצפוני של אזור המים, במיוחד באזור שפך קולורדו, נצפים גאות ושפל של תשעה מטרים, מהגבוהים על פני כדור הארץ.
פאונה
במפרץ קליפורניה יש מגוון יוצא דופן של בעלי חיים, וזו הסיבה שהאזור הזה, שהוא מעבדה טבעית לחקר החיים הימיים, קיבל את השם "אקווריום עולמי" מז'אק-איב קוסטו. נמצאו כאן כ-40% מכל מיני היונקים הימיים של כדור הארץ ושליש מנציגי משפחת השכינים. זה גם המקום היחיד בעולם עם מפלי חול מתחת למים.
בסך הכל, ישנם 36 מינים של יונקים ימיים, 31 לוונים, חמישה מתוך שבעת המינים של צבי ים, יותר מ-800 דגים, מתוכם 90 אנדמיים, 210 ציפורים, ויותר מ-6,000 חסרי חוליות מפרץ.
לפלורה יש 695 מינים של צמחים, מתוכם 28 אנדמיים. מדי חורף נודדים במפרץ לווייתנים אפורים. בנוסף אליהם, מינים נודדים כוללים לווייתני גבן ולווייתני זרע. ולפעמים לווייתנים כחולים ענקיים שוחים במימי המפרץ. האנדמי המפורסם ביותר ובאותו הזמן הנחקר בצורה גרועה הוא הפורפוס הקליפורני, או ואקיטה, הקטן ביותר מבין אלהמשפחה שאורכה אינו עולה על מטר וחצי. מין זה התגלה בשנת 1958, בסכנת הכחדה חמורה.
משמעות המפרץ
למפרץ קליפורניה יש חשיבות מסחרית. הוא גדול מאוד, שכן 77% מהדיג של מקסיקו הוא באוקיינוס השקט ו-80% ממנו בים קורטז. לאחרונה, שינויים סביבתיים שליליים כלליים השפיעו לרעה על הדיג, במיוחד על הפחתת הזרימה של נהר הקולורדו, שמימיו מופנים להשקיה. בעיות נוספות הן דיג יתר, המקשה על התאוששות האוכלוסיות, וסיגת תחתית.
איים
לפני שמדברים על האיים, עליכם לזכור לאיזה אוקיינוס שייך מפרץ קליפורניה. כמובן, לאוקיינוס השקט. האיים, רובם סלעים, מהווים אתרי קינון למספר רב של ציפורים ומסדרון חשוב למינים נודדים, המונים עד 50%. אין נציגים אנדמיים בקרב ציפורים.
האקלים של האיים צחיח, בדומה למדבר סונוראן. בין צמחיית האיים באזור של אזור כמו מפרץ קליפורניה (קל למצוא אותו במפה), שולטים קקטוסים וסוקולנטים אחרים. יש ביצות בחלק מהאיים, ויערות מנגרובים נמוכים משתרעים לאורך החוף המזרחי של טיבורון. החי של שטחי אדמה אלו מיוצג בעיקר על ידי זוחלים, מתוכם ישנם 115 מינים, כלומר כ-10%המגוון הרפטולוגי של מקסיקו. היונקים היבשתיים הגדולים ביותר הם זאב ערבות וצבאים שחורי זנב קטנים.
15 ביולי 2005 חלק מהמפרץ והאיים (5% מהשטח) נכלל ברשימת המורשת העולמית של אונסק ו, מכיוון שהמגוון הביולוגי של האזור דומה לאיי גלפגוס ולשונית המחסום הגדולה. ישנם תשעה אזורים מוגנים בסך הכל, מתוכם 25% הם איים ו-75% הם מהחוף. המצב הפוליטי במדינה וההתנגדות למסעות הדיג אינם מאפשרים לקיחת שטח גדול יותר בהגנה.
תיירות
מפרץ קליפורניה הוא אזור תיירות בינלאומי פופולרי עם תעשייה פורחת. זה מושך מדי שנה כשני מיליון אנשים שמוצעים להם חופים, צוללים במים הידועים בשקיפותם. דיג, גלישת רוח, קיאקים, ארכיאולוגיה, רכיבה על אופניים, טיולים רגליים וסיורי סוסים, צפייה בלווייתנים, ביקור בפינות רבות שלא נפגעו מהציוויליזציה זמינים. ישנם סוגים אחרים של תיירות אקולוגית.
מקסיקו נראית היטב על מפת העולם, וגם את המפרץ קל למצוא. כדי להגיע למקום הזה, אתה יכול לעשות דרך ארוכה או קצרה, אבל אתה בהחלט צריך לדעת שהרגשות לאחר הביקור יישארו בלתי נשכחים.
