ידוע שלעמים קדומים רבים היו אמונות משלהם, שהיום נקראות פגאניזם. המיתולוגיה של היוונים הקדמונים מעניינת במיוחד עם מגוון רחב של אגדות ודמויות - טיטאנים, אלים בני אלמוות, נימפות ומוזות. כל אחד מהם תופס מקום משלו, בעל אופי ומטרה ייחודיים. ארס, אל המלחמה, תופס מקום חשוב במיתולוגיה - הוא אחד משנים עשר האלים העיקריים של אולימפוס.
מקור האלוהים
מקובל להאמין שארס הוא בנם היחיד של זאוס והרה. בנוסף, במיתולוגיה הרומית קיימת גרסה לפיה ארס נולד על ידי הגיבור בכוחות עצמו, ללא השתתפותו של זאוס - ההתעברות התרחשה עקב נגיעה בפרח קסום שנתן פוריות. ידוע שהפיסטוס נולד כך.
יש גרסה נוספת, פחות נפוצה, של שמו - Arey, או Areion.
תכונות
האל היווני העתיק ארס לא היה הפטרון היחיד של המלחמה - אחותו פאלאס אתנה גילמה מלחמה הוגנת וצודקת. ארס היה צמא דם, פזיז, הוא היה להוט להילחם כל הזמן,למרות העובדה שלאולימפיים נאסר להתערב ישירות בענייני אנשים ולהשתתף בקרבות. הוא העדיף מלחמה למען המלחמה עצמה, ולעתים קרובות, בהשפעת הרגשות, הוא יכול היה לקחת צד ולהילחם, ולהרוס את כל מה שנקרה בדרכו.
ארס הוא אל המלחמה העקובת מדם ואכזרית. ביחס לתחומי חיים אחרים, הוא מאופיין כתוקפני, מהיר מזג ואימפולסיבי, מבצע מעשי פריחה, שבגינם הוא לא אוהב את שאר תושבי אולימפוס. אתנה הסבירה אפילו מתעבת את ארס על מזגו האלים ומשתדלת ללא הרף ללמד לקח. גם לא אוהב את אלוהים ואת אביו - זאוס. עם זאת, האולימפיים צריכים להתחשבן עם ארס רק בגלל לידתו האצילית.
אבל לארס יש גם תכונות טובות - זוהי נאמנות ומסירות, נכונות לעמוד למען אהוביו ולהגן על מי שהוא מעדיף. ראוי לציין שלא כל האלים של אולימפוס יכולים להתפאר בתכונות אלו.
מאהב ואבא
למרות כמה אכזרי ובוגדני ארס הוא, האל אינו אדיש ליופי האגדי של אפרודיטה. היא הייתה אשתו של הפיסטוס, אבל מאמינים שדווקא עם ארס הייתה לה האהבה החזקה והנלהבת ביותר. האיחוד של מלחמה ואהבה התברר כחזק למדי. למרות שלעתים קרובות נוצרו יחסי אהבה בין האלים של אולימפוס, אז לפעמים אי אפשר להבחין מי ומי היה המאהב שלו, הקשר בין ארס ואפרודיטה יכול להיקרא בצדק אחד החזקים והעמידים ביותר.
כתוצאה מאהבה זו, נולדו ילדים לאלים: הבנים פובוס (אימה) ודימוס (פחד), אשרליוו את אביהם לשדה הקרב. ושמה של בתם - הרמוניה - מסמל את הקוהרנטיות של היחסים בין ארס ואפרודיטה, המנוגדים זה לזה. אל האהבה ארוס (ארוס, או קופידון) והיפוכו אנטרוס נחשבים גם הם לצאצאיהם, אך זו לא הגרסה היחידה לגבי מוצאם.
לאל המלחמה היו צאצאים נוספים, לפחות שלושה מהם השתתפו במערכה למען גיזת הזהב, ואחת הבנות הפכה למלכת האמזונות. רבים מילדיו ירשו את תכונות האופי שייחדו את ארס. אלוהים קשור מאוד לילדיו, ובמידת הצורך תמיד היה מוכן להתערב עבורם.
מיתוסים על ארס
המיתולוגיה היוונית העתיקה מלאה במגוון אינסופי של אגדות וסיפורים. למעשה, יש כל כך הרבה מהם שלפעמים כמה מיתוסים יכולים לסתור זה את זה. האל של יוון העתיקה ארס אינו יוצא דופן ויש לו גם סיפור משלו.
כילד, הייתה לארס הזדמנות לבלות שלושה עשר חודשים כבולים וכלוא בכלי ברונזה - אז התאומים הענקיים אלודה אוט ואפיאלטס "שיחקו עליו בדיחה". מאוחר יותר, האם החורגת של הענקים סיפרה על כך להרמס, שהציל את ארס הקטן וסיים את ייסוריו.
בתחילה, ארס למד את אומנות הריקוד עם פריאפוס, שהופקד על חינוך האל הצעיר על ידי הורתו הרה. ורק לאחר מכן, אל המלחמה העתידי החל להבין את יסודות העניינים הצבאיים.
מיתוס נוסף על האל ארס מספר על הפרקים ההם כשהיה המאהב של אפרודיטה. בעלה של האלה, הפיסטוס, לאחר שלמד על בגידת אשתו, רצה לחשוףאוהבים ולקחת אותם על חם. לשם כך הוא יצר רשת חזקה ובלתי נראית, אותה קבע מעל מיטת אשתו, ולאחר מכן העמיד פנים שהוא עוזב לעשות את שלו. לארס לא ארך זמן לחכות ואחרי זמן מה הוא כבר נשכב עם אפרודיטה, בלי לדעת על המלכודת שהפיסטוס הכין עבורם. כשהאוהבים הבינו שנפלו בפח, בן הזוג הלגיטימי קרא לאלי האולימפוס לחזות בבגידה הזו, אך כתוצאה מכך לא יצא מזה כלום - השמימיים צחקו רק על האוהבים שנתפסו.
סמלים ותכונות של אל המלחמה
יד ביד עם ארס עקבו אחר חבריו - אניו צמא הדם ואלת המחלוקת אריס. ובכן, מה עם בקרב בלי סוס? לפטרון המלחמה היו ארבעה מהם, והם נקראו בהתאמה - ברק, להבה, אימה ורעש. עם זאת, הסמל של האל ארס הוא המלחמה עצמה, השמדתה, הקורבנות וכל מה שקשור בה. התכונות שלו היו בעיקר חנית ולפיד דולק, כמו גם כלבים זועמים ועפיפון שייסרו לוחמים שנפלו בקרב.
בדרך כלל, ארס הוצג כאדם חזק ואנרגטי. אולי יש לו זקן או לא, אבל חייבות להיות לו תכונות של לוחם: קסדה, מגן וחרב או חנית. לפעמים הוא לובש שריון או חוש מתכת. הוא הורס אנשים ענק ומוכתם בדם, הורס ערים - כך נראה ארס, אל המלחמה, ליוונים הקדמונים.
יחס כלפי ארס
ביוון העתיקה, ארס קיבל יחס שלילי בדרך כלל, לאאהב ופחד ממנו. הדבר בא לידי ביטוי בשירי הומרוס, המתארים, למשל, את מלחמת טרויה, שבה לקח חלק אל המלחמה עצמו. מטורף צמא דם, ממהר מצד לצד - כך הוא תיאורו של אלוהים באיליאדה. ארס מתרברב וחסר מעצורים, וכשהוא מובס, הוא אפילו נוטה להתלונן ולהתבכיין. זה קרה כאשר אתנה גרמה פעם נוספת אי נוחות לאחיה בכך שהכוונת את ידו של דיומדס, מה שעזר לו לפצוע את האל האלמותי והחזק באמצעות חנית. אבל זאוס לא שם לב לתלונות של בנו ורק השפיל אותו עוד יותר, ואמר שהוא מגעיל אותו בגלל נטייתו של ארס לקרבות וקרבות.
עם זאת, לא רק לזאוס הרעם היה יחס רע לאל המלחמה, מה אנחנו יכולים לומר על העימות המתמיד בין ארס לפאלאס אתנה. היוונים הקדמונים אהבו רציונליות וזהירות, ולארס פשוט היו חסרות תכונות אלה. עם זאת, אפילו הומרוס מצא כינויים חיוביים לאל המלחמה - ב"המנון לארס" הוא מכונה אבי הניצחון, תומך צדק, דגם של גבריות.
במיתולוגיה הרומית
אם היוונים לא העריצו במיוחד את ארס, הרומאים, להיפך, התייחסו לאל המלחמה בכבוד רב. במסורת הרומית העתיקה נקרא ארס מאדים, והוא תפס מקום משמעותי בפנתיאון האלים – רק יופיטר (זאוס) היה גבוה ממנו. מאדים נחשב לפטרון העם והמדינה, והוא גם אביהם של רומולוס ורמוס, האחים המייסדים של רומא.
פסלים
ביוון העתיקה, ארס לא היה מאוד פופולרי, ולכן לא הרבה מהפסלים שלו ידועים בזמננו. המשמעותיים ביותר הםפסלים מהעת העתיקה "ארס בורגזה" ו"ארס לודוביסי", שהם למעשה עותקים רומיים.
בלובר בפריז כיום יש אחת מהאנדרטאות האלה, שמתארת את האל ארס, התמונה שלו מוצגת למעלה.
