אפילו הפרגמטיסט המושתק ביותר לא יכול להישאר אדיש כשהלילה יורד על כדור הארץ, שקט וזרוע כוכבים. מפת קבוצות הכוכבים של חצי הכדור הצפוני מכילה כמה רישומים שמימיים אקספרסיביים. עם זאת, כל היופי שלהם יכול להיות מוערך רק על ידי התבוננות בשמים בלילה כזה. אורסה מז'ור ואורסה מינור, בוטס, קסיופיאה, קפיאוס ואחרים מרתקים וגורמים לך לקפוא במקום, להתפעל מהיופי של החלל העצום, הנגיש לעין בלתי מזוינת.
היום ההתמקדות שלנו היא בקבוצת הכוכבים קפיאוס (תמונה למטה), אולי לא המוארת והמרשימה ביותר, אבל ראויה למחקר מפורט.
Location
אורסה מינור וקאסיופיה מתקיימות יחד עם קפיאוס בשמים. מציאת קבוצות כוכבים כאלה היא בדרך כלל קלה מאוד: הכוכבים בציורים השמימיים האלה די בהירים וגלויים. עם זאת, ציון הדרך המשמעותי ביותר לחיפוש הוא אסטריזם הצלב הצפוני, הממוקם דרומית לקפאאוס בקבוצת הכוכבים Cygnus.
הכלהשטח של ארצנו, קפאוס הוא קבוצת כוכבים שאינה קובעת. הזמן הטוב ביותר לראות אותו הוא מיולי עד ספטמבר. חלק מקבוצת הכוכבים ממוקם בשביל החלב.
קרבה לקוטב הצפוני
קבוצת הכוכבים קפאוס, שסכמתה כוללת כ-150 כוכבים, הנראית במזג אוויר בהיר ללא שימוש בציוד כלשהו, מעוצבת כמו מחומש לא סדיר. מעניין, שכנו הקרוב ביותר של קפיאוס, אורסה מינור, לא תמיד יכיל כוכב קוטב. כתוצאה מהקדנציה, את מקומו של הפולאריס של היום יתפסו ברציפות המאורות מקבוצת הכוכבים קפאוס: אלפירק (בטא), אלראי (גמא) ואלדראמין (אלפא). הראשון שבהם יתפוס מקום בסביבות שנת 3100. הכוכבים הללו, יחד עם זיטה ואיוטה מקפיאוס, הם המרכיבים את האסטריזם המעצב של התבנית השמימית.
Constellation Cepheus: legend
מדענים מאמינים שקבוצת המאורות הנחשבת הופיעה בו-זמנית עם קסיופיאה, פרסאוס, פגסוס ואנדרומדה השכנות. מיתוסים של קבוצת הכוכבים מדברים גם על מקורם המשותף. באופן לא רצוני, תחשוב על הידע האפשרי של הקדמונים.
קפיאוס, לפי המיתולוגיה היוונית, היה מלך אתיופיה. בין יתר המעלות והעושר, הוא התפרסם בעיקר בזכות יופיהן של אשתו קסיופיה ובתו אנדרומדה. גרסה אחת של האגדה מתארת את המלכה כאישה סוררת ועקשנית. קסיופיה השוותה מבלי משים את יופייה של בתה למראה ללא דופי של האלים של אולימפוס, שעליו כעסו ורצו להעניש את שתי הנשים.
גרסה אחרת מספרת כי קנאיהאלים לא היו צריכים לחכות למילים הרשלניות של קסיופיה: הם עצמם הבחינו ביופייה הזוהר של אנדרומדה והחליטו לשים קץ לחוסר כבוד כזה. כך או כך, לווייתן ענק הופיע מול חופי אתיופיה, כל יום יצא אל היבשה וטרף את תושבי המדינה. קפיאוס ניסה להציל את הממלכה. קית' הסכים לא להרוס את הכפרים, בתמורה היה לתת לו את הילדה הכי יפה בכל יום.
הצלה מופלאה
במוקדם או במאוחר הגיע התור לאנדרומדה. לא היה גבול לצערם של ההורים, כמו גם לציפייה המשמחת של האלים הקנאים. הילדה הייתה קשורה לסלע. הלוויתן כבר התקרב אל הקורבן, כשלפתע טס פרסאוס רכוב על סוס על פגסוס והציל את בת המלך.
המפלצת הובסה, אבל היופי ניצל. לאחר זמן מה, כל גיבור הפך לקבוצת כוכבים: קפיאוס, קסיופיה, אנדרומדה, פרסאוס, פגסוס ואפילו קיט.
עמום אבל משמעותי
כל הרישומים השמימיים בעלי השם ממוקמים קרוב מספיק זה לזה בשמים. קבוצת הכוכבים קפאוס, כמו אב הטיפוס המלכותי שלה, נחותה מקסיופאה ביופיה. עם זאת, למלך ימי העת העתיקה ולדמותו השמימית יש במה להתגאות. לכוכבים המרכיבים את קפיוס יש משיכה מסוימת למדענים. ביניהם יש מערכות בינאריות, ומאורות, ענקיים אפילו בסטנדרטים של היקום, וכוכב, שנתן את שמו לסוג שלם של עצמים חלליים דומים.
שתי פרות
הכוכב הבהיר ביותר שבו מתהדרת קבוצת הכוכבים קפיאוס (הדיאגרמה מציגהרעיון של הבדלים בערכים של אלמנטים) - אלדראמין (אלפא). פירוש השם הוא "יד ימין". הוא ממוקם על המרפק של דמות מלכותית. גודלו של הכוכב הוא 2.45. המרחק שיש להתגבר מאתנו לאלדראמין מוערך ב-49 שנות אור. Alpha Cephei הוא תת-ענק לבן השייך למחלקה הספקטרלית A. תכונה של הכוכב היא סיבוב מהיר מאוד. לוקח לאלדראמין רק 12 שעות לעשות מהפכה אחת, בעוד שלשמש, למשל, אותה פעולה לוקחת כחודש. הנתונים של מדענים מצביעים על כך שאלפא צ'פיי נמצא כעת בתהליך של הפיכתו לענק אדום.
Beta Cephei יש את השם ההיסטורי Alfirk ("עדר כבשים"). זהו כוכב משתנה, ששמו מציין מחלקה נפרדת של גופים קוסמיים דומים. משתנים מסוג Beta Cephei מאופיינים בשינוי בהירות בתוך 0.01-0.3 דרגות. עבור Alfirk, הטווח משתרע מ-+3.15 ל-+3.21. תקופת השינוי היא 0.19 ימים.
בארצות ערב, מדענים קדומים שילבו את אלדראמין ואלפירק לאסטריזם "שתי פרות". בהתקשרות עמו ניתן שמו וקנה המידה של קפיאוס - אלראי ("רועה צאן").
מערכת כפולה
לקבוצת הכוכבים קפאוס יש כמה "קואליציות" כוכבות. אלראי מעניין בכך שזהו הזוג הקרוב הראשון, שלאחד מחבריו נמצא כוכב לכת אקסופלנט. גמא Cepheus A הוא תת-ענק כתום, העולה על השמש פי 1.6 במסה ופי 8.2 באור. גמד אדום מסתובב סביבו. תקופה עבורשהגמא של Cepheus B עושה מהפכה אחת היא 74 שנים. מערכת אלראי נמצאת במרחק של 45 שנות אור מהשמש.
ל-Gamma Cephei A יש כוכב לכת אקסו-פלנט שהתגלה תיאורטית ב-1988. בשנת 2003 אושר קיומו. כוכב הלכת עושה מהפכה אחת סביב הכוכב תוך 2.5 שנים. המסה שלו, על פי מדענים, צריכה לעלות על המסה של צדק פי 1.59.
Delta
מערכת בינארית נוספת היא Alredif או Delta Cephei. עם זאת, זה לא ידוע בגלל מרכיביו. אלרדיף - גוף האור שנתן את השם למחלקת הכוכבים המשתנים, קפאידים.
Delta Cephei משנה את הבהירות שלו בפרק זמן של יותר מחמישה ימים. במקרה זה, העלייה מהירה יותר מהירידה שלה. הייחודיות של כוכב היא ששינוי במספר מאפיינים אחרים קשור גם לשינוי בבהירות: ניתן לייחס את האור בתקופות שונות למעמדות ספקטרליים שונים. בערך הבהירות המינימלית הופכת Delta Cephei לנציגה מסוג G2, אליו שייכת גם השמש, ובמקסימום - F5. תכונות כוכבים לא טיפוסיות אלה לא הוסברו במשך זמן מה.
עם זאת,
הפתרון נמצא. נמצא שהכוכב פועם, כלומר משנה את קוטרו. בממוצע, פרמטר הדלתא הזה של Cepheus שווה ל-40 קוטר של הכוכב שלנו. במהלך הפעימה הוא משתנה ב-4 ערכים תואמים, שהם כמה מיליוני קילומטרים. במהלך תקופת הדחיסה, פני השטח של אלרדיף מתחממים, הברק שלו עולה. ההתרחבות מאופיינת בקירור מסוים וירידה בברק. שינויים דומים אופייניים לכל מעמד הקפאיד.
Red Supergiants
קבוצת הכוכבים קפאוס מפורסמת בנוכחותם של שלושה כוכבים ענקיים בהרכבה, שגדליהם בולטים בין כל העצמים המוכרים ביקום. הם ענקים אדומים. הראשון הוא mu Cephei. הכוכב גדול פי 350 אלף מהשמש באור הכולל. שמו השני של הענק הוא כוכב הרימון של הרשל. זה היה ויליאם הרשל שהבחין לראשונה בגוון היפה של הכוכב. המו של קפיאוס גדול פי 1650 מהשמש. מדענים חלוקים בדעתם עד כמה נמצא הענק האדום הזה מהכוכב שלנו. לאחרונה, הנתון של 5200 שנות אור נחשב למדויק ביותר. כעת מו צפי נמצא בשלב המוות. במיליוני השנים הקרובות ממתין לו פיצוץ, שאחריו הליבה הקריסה של הכוכב תהפוך ככל הנראה לחור שחור.
Mu Cephei היא גם מערכת כוכבים משולשת. הזוג הראשי שלו מורכב מרכיבים פחות מרשימים B ו-C.
הענק האדום השני הוא VV Cephei, כוכב כפול מליקוי במרחק של 5000 שנות אור מהשמש. רכיב A של המערכת הוא גוף תאורה ענק, השלישי בגודלו מבין כל הידועים והשני בפרמטר זה בגלקסיית שביל החלב. קוטרו הוא יותר מ-2.5 מיליארד קילומטרים, העולה על זה של השמש בכ-1700 פעמים. VV Cephei A זורח יותר מהכוכב שלנו פי 275-575 אלף. המרכיב השני של המערכת סובב סביב הראשון עם תקופה של 20 שנה. גודלו פי 10 מהשמש.
הענק האדום השלישי הוא HR 8164. לכוכב אין שם משלו. שֶׁלָההעוצמה היא בערך 5.6.
שכן קרוב
כל העצמים בעלי השם נמצאים במרחק הגון מכדור הארץ. עם זאת, לקפאוס יש גם כוכב אחד, הממוקם רק 13 שנות אור מאיתנו. זוהי קרוגר 60, מערכת כוכבים בינארית. שני מרכיביו הם ננסים אדומים, קטנים בהרבה מהשמש בגודלם. קרוגר 60 A קטן במסה כמעט פי ארבעה, הרדיוס שלו הוא 35% מרדיוס השמש. רכיב B הוא אפילו "צנוע יותר": הוא בערך פי 5.5 פחות מאסיבי מהתאורה שלנו. קוטר קרוגר של 60 וולט שווה ל-24% מהפרמטר המקביל של השמש. המלווה השני הוא כוכב התלקחות. כל שמונה דקות, עוצמת הארה שלו מכפילה את עצמה ואז חוזרת לערכה המקורי. מרכיבי המערכת מסתובבים סביב אותו מרכז מסה בפרק זמן של 44.6 שנים.
זיקוקים ותא מטען
קבוצת הכוכבים קפאוס מתהדרת לא רק בכוכבים מעניינים, אלא גם בערפיליות. התמונה של אחד מהם דומה לתמונה של זיקוקים. ערפילית NGC 6946 והשם מתאים. מעניין בכך שתשע סופרנובות כבר התגלו בגבולותיה. עד כה, אף ערפילית אחרת לא יכולה להתפאר במספר כזה. זיקוקים ממוקמים על הגבול עם קבוצת הכוכבים Cygnus.
עוד תצורה קוסמית דומה קשורה לקפיאוס. IC 1396 היא ערפילית פליטה המפורסמת כמארחת את חדק הפיל, ענן אפל של אבק בין כוכבי. הוא קיבל את שמו בשל הדמיון החזותי עם החלק המקביל.חיה ענקית.
אשכול פתוח
קבוצת הכוכבים קפאוס על "שטחה" שומרת גם על אחת התצורות העתיקות ביותר של הקוסמוס, שהתגלו עד כה. זהו הצביר הפתוח NGC 188. הוא כולל 120 כוכבים שנוצרו בערך באותו זמן מענן מולקולרי משותף. הרשל גילה אותו ב-1831. החישוב הראשון של גילו של האשכול העריך את אורך חייו ב-24 מיליארד שנים. חישובים שלאחר מכן הפחיתו נתון זה. כיום מקובל ש-NGC 188 הוא בן 5 מיליארד שנים.
תיאורי קבוצות הכוכבים, אפילו המפורטים ביותר, לא יעזרו להבין את היופי שבציורים השמימיים. הקואורדינטות המדויקות של הכוכבים, תיאור המאפיינים שלהם אינם נותנים את התחושה הזו של אינסוף היקום, המופיעה כאשר אתה מציץ לשמי הלילה. מיתוסים על קבוצות הכוכבים מעבירים באופן חלקי ובדרכם את היחס בין הארצי לקוסמי, אולם הם לא יחליפו את ההתבוננות הישירה. מצד שני, נתונים על העצמים הכלולים בתבנית השמימית עוזרים להבין מה מסתתר אפילו מאחורי הכוכבים הבלתי בולטים ביותר לכאורה. דוגמה בולטת לכך היא Cepheus, קבוצת כוכבים שאינה הכי גלויה, אבל מכילה הרבה אלמנטים מעניינים ומספרת עליהם לסקרנים.
