מלחמת הצפון הגדולה התנהלה בין שוודיה לקואליציה של מדינות צפוניות. זה נמשך יותר מעשרים שנה, מ-1700 עד 1721, והסתיים עם תבוסתה של שוודיה. התפקיד העיקרי בניצחון שייך לרוסיה. זה העניק לה עמדה צבאית מובילה בקרב מדינות אירופה.
שנה ראשונה למלחמה
תחילת המלחמה על שוודיה הייתה מוצלחת מאוד. היה לה צי חזק וצבא ממדרגה ראשונה. בתחילה תקפה שוודיה את שכנותיה הקרובות ביותר - פולין, דנמרק, רוסיה. הכוחות הצליחו להשתלט על אדמות רבות, מה שגרם למחאה ענקית ולחוסר שביעות רצון. כל זה הוביל לכך שהשכנים הפגועים, לאחר שתפסו רגע נוח, יצרו ברית נגד שוודיה. מקובל כי זוהי תחילתה של מלחמת הצפון. המניעים היו פשוטים ביותר: להחזיר את השטחים לשעבר, בעוד שרוסיה רצתה לזכות בחזרה באזורים הסמוכים לים הבלטי.
תגובות בעלות הברית
תחילת המלחמה הייתה אמורה להיות הבאה. תוך ניצול נעוריו של המלך צ'ארלס ה-12, בעלות הברית עמדו לתקוף את שוודיה משלושה צדדים. אבל, לאחר שלמדתי על הסכנה שמאיים עליו, שארל ה-12 החליט להביס את היריבים בזה אחר זה. כתוצאה מכך, תחילת המלחמה התנהלה אחרת לגמרי. הטייסת השוודית הפציצה את קופנהגן ואילצה את הצבא להיכנע. זו הייתה בעלת בריתה היחידה של רוסיה שהייתה לה צי, מה שפגע משמעותית בכוחות הכוחות המשולבים.
רוסיה נאלצה לעשות משהו בדחיפות. צבאה, המונה 35 אלף איש, החל במצור על נרווה. עם זאת, ב-20 בנובמבר 1700 הנחית קרל ה-12 מכה מוחצת עם צבאו. החיילים הרוסיים ספגו אבדות אדירות. התבוסה הזו החמירה מאוד את מעמדה של רוסיה בזירה הבינלאומית.
חישוב שגוי של צ'ארלס ה-12
לכן, תחילת המלחמה עבור בעלות הברית הייתה שלילית ביותר. שוודיה מחקה מהר מדי את רוסיה, מתוך אמונה שהאויב היחיד במלחמה זו היה חבר העמים. הכישלון רק הקשיח את דמותו של פיטר. הוא החל בהכנות מכוונות לקרב. הוא בונה הגנות ומגייס ומכשיר חיילים.
סקסוניה הפכה לבת ברית אמינה במאבק נגד שוודיה למען רוסיה. פיטר תמך באופן פעיל במלך. מתוך הכרת תודה, הוא הבטיח לספק לסקסוניה צבא של עשרים אלף ומאה אלף רובל בשנה.
לאחר שהתכוננו היטב, בעלות הברית החלו להילחם. סדרת ניצחונות על שוודיה חלפה. הייתה להם חשיבות רבה, שכן הם העלו את המורל ואת מצב הרוח לאחר התבוסה ליד נרווה. זה גם עזר להכיל את פרוץ מלחמת האזרחים.
באופן קבוע של חידוש חיילים והתכונן לקרבות, ניסה פיטר לשפר את היחסים עם שוודיה והציע הפסקת אש. עם זאת, שוודיה לא רצתה להכיר בזכויותיה של רוסיה על הגישה שזכתה לים הבלטי. בנוסף, אנגליה ובעלות בריתה נזהרו מרוסיה. הם, בתורם, חששו שאם המלחמה תסתיים, שוודיה תתערב בקרבות על הירושה הספרדית ותצדד בצרפת.
כתוצאה מכך, מלחמת הצפון נמשכה עוד שנים רבות וגבתה אלפי חיים. רוסיה זכתה בניצחון ללא תנאי. היא לא רק החזירה לעצמה שטחים שאבדו בעבר, אלא גם כבשה טריטוריות חדשות.
