הסופר והפוליטיקאי הרומי הקדום פליניוס הצעיר ידוע במכתביו ובנאמנותו. הפריחה היצירתית שלו נפלה על עידן שלטונו של הקיסר טראיאנוס ו"תור הזהב" של המדינה העתיקה.
Family
הסופר לעתיד פליניוס הצעיר נולד בשנת 61 בצפון איטליה, בעיר קומו. הוא השתייך למשפחת אצולה. אביו היה פקיד חשוב בעירייה המקומית. דודו מצד אמו של פליניוס הצעיר היה פליניוס האב (22–79). הוא גם היה סופר. "ההיסטוריה של הטבע" שלו הייתה אנציקלופדיה פופולרית שעסקה בתופעות טבע וחפצים. פליניוס הצעיר איבד את אביו מוקדם, ולאחר מכן אומץ על ידי דודו, שהעניק לאחיינו את החינוך הטוב ביותר באותה תקופה.
מות הדוד
דוד ואחיין היו עדים להתפרצות הנוראה של וזוב בפומפיי בשנת 79. פליניוס האב היה אז מפקד הצי המקומי. מסיבה לא ידועה, הוא התקרב אל הר הגעש במרחק מסוכן מדי בספינה, מה שגרם להרעלת אדי גופרית. פליניוס הצעיר היה אז רק נער בן שמונה עשרה. מאוחר יותר, באחד ממכתביו להיסטוריון טקיטוס, הוא מתאר את הנסיבותטרגדיה. היסטוריוגרפים מודרניים לעולם לא היו יודעים חלק מהפרטים על התפרצותו של וזוב, אלמלא פליניוס הצעיר. פומפיי הפכה לרושם העיקרי והנורא ביותר בחייו.
קריירה
פליני למד בבית דודו. אבל בנוסף, וירג'יניוס רופוס הצבאי עסק בחינוך שלו, שבזמן מסוים יכול היה אפילו להפוך לקיסר, אבל סירב לנטל כזה. כשפליניוס גדל, הוא בחר בקריירה של עובד מדינה. לשם כך הוא עבר לרומא, שם למד בבית ספר רטורי. כבר בסוף העשירייה השנייה, צעיר כשיר החל לשלוט ביסודות ההסברה.
תחת הקיסר דומיטיאנוס, הפקיד עשה קריירה מרשימה. עד 94 הוא הפך להיות ראש האוצר הצבאי. זו הייתה עמדה עדינה ביותר, אשר נתבעה על ידי מתנגדים רבים של פליניוס. רק מותו בטרם עת של הקיסר מנע מהאצולה למות בגלל הוקעה כוזבת.
משער של Trajan
בשנת 98 עלה הקיסר טראיאנוס לשלטון. היה לו מערכת יחסים קרובה ואמון עם פליניוס. לכן, השליט החדש מינה את הסופר לתפקידים ממשלתיים חשובים. בשנת 100 הפך פליניוס לקונסול, ושלוש שנים לאחר מכן הוא מצא את עצמו בקולג' של כוהני אוור. אנשים אלה ערכו טקסים ממלכתיים חשובים שאומצו בחברה הפגאנית העתיקה. המבשרים הוכיחו וגילמו את האלוהות של כוחו של הקיסר.
עם זאת, למרות השירות הציבורי, פליניוס מעולם לא עזב את שלופרקטיקה משפטית. הוא היה אחד ממומחים המטרופולינים המוערכים ביותר במשפטים. במהלך שנות פעילות נמרצת, התעשר האיש הזה ורכש וילות משלו. אבל הוא לא שכח את הפעילות הפילנתרופית. לדוגמה, לעיר הולדתו של קומו יש כבר זמן רב פטרון רב השפעה. זה היה פליניוס הצעיר גאיוס. הביוגרפיה הקצרה של האיש הזה היא דוגמה לחייו של אריסטוקרט מייצג של האימפריה הרומית בימי הזוהר שלה.
ב-110, פליניוס קיבל את תפקידו הציבורי האחרון. טראיאנוס מינה אותו לגאט בפרובינציה הרחוקה של ביתיניה, שם שלטה השחיתות. הקיסר קיווה שהפקיד ועורך הדין המכובד יצליחו למגר את הרוע הזה. פליניוס חי באסיה הקטנה במשך שלוש שנים ומת בשנת 113.
מורשת ספרותית
מהמורשת הספרותית של המחבר ידועים בעיקר מכתביו של פליניוס הצעיר לקיסר טראיאנוס. הם נכתבו בשנים האחרונות לחייו של הפקיד, כשחי בבתיניה ושמר על קשר עם השליט רק באמצעות התכתבות. יצירות אלו פורסמו לאחר מותו ומהוות דוגמה מבריקה לז'אנר האפיסטולרי.
לפי התכתבות של פליניוס, דורות רבים של היסטוריונים חקרו את החיים והמנהגים של האימפריה הרומית בתחילת המאה ה-1 וה-2. המחבר שלט בלטינית, מה שהפך את מכתביו ליישום נוח ללימוד שפה זו. במכתביו לטראיאנוס, פליניוס לא רק תיאר את חיי המזרח, אלא גם דיבר רבות על פוליטיקה. בנוסף, הוא הזכיר כמה פעמים את הקהילות הראשונות של נוצרים, שבאותה תקופההזמן חי באימפריה כמנודים.
מכיוון שפליניוס היה מבשר זמן מה, הוא היה בקיא בענייני דת. באימפריה הרומית, פולחן הקיסר היה נפוץ. נוצרים הכחישו זאת, בשל כך הם נרדפו על ידי השלטונות. פליניוס באיגרותיו תיאר את הטקסים של האנשים האלה שחיו בקהילות סגורות למחצה.
במהלך חייו פרסם הסופר תשעה כרכים ממכתביו, שנשלחו למגוון אנשים. בחלק מהם התווכח פליני בלהט עם נמעניו, והפגין את כישוריו הרטוריים המלוטשים. בהצגת המחשבות שלו, הוא חיקה לעתים קרובות את קיקרו. מכתביו של פליניוס הם קלאסיקות של הספרות הרומית העתיקה. הם גם תורגמו לרוסית ונכללו בספרי ההיסטוריה של האוניברסיטה ובמונוגרפיות שונות.
