הגידול של האוכלוסייה העירונית הוא אחד המאפיינים החשובים ביותר של העידן המודרני. עד לאחרונה, הערים הגדולות בעולם היו ממוקמות אך ורק באזור אירופה ובציביליזציות הישנות של אסיה - סין, הודו ויפן.
שתי מאות שנים של עיור: 1800-2000
לפני המאה ה-18, אף עיר לא הגיעה לסף של מיליון תושבים, למעט רומא בימי קדם: בשיאה מנתה אוכלוסייתה 1.3 מיליון איש. בשנת 1800 הייתה רק ישוב אחד עם אוכלוסייה של למעלה ממיליון תושבים - בייג'ין, ובשנת 1900 כבר היו 15 מהם. הטבלה מציגה את רשימת עשר הערים הגדולות בעולם בשנים 1800, 1900 ו-2000 עם התואם אומדן אוכלוסייה.
| 1800 | 1900 | 2000 | 2015 | |||||
| 1. | בייג'ינג | 1100 | לונדון | 6480 | Tokyo-Yokohama | 26400 | Tokyo-Yokohama | 37750 |
| 2. | לונדון | 861 | ניו יורק | 4242 | מקסיקו סיטי | 17900 | Jakarta | 30091 |
| 3. | Canton | 800 | פריז | 3330 | סאו פאולו | 17500 | Delhi | 24998 |
| 4. | קונסטנטינופול | 570 | ברלין | 2424 | בומביי | 17500 | Manila | 24123 |
| 5. | פריז | 547 | שיקגו | 1717 | ניו יורק | 16600 | ניו יורק | 23723 |
| 6. | Hangzhou | 500 | וינה | 1662 | Shanghai | 12900 | סיאול | 23480 |
| 7. | Edo |
492 |
Tokyo | 1497 | קולקטה | 12700 | Shanghai | 23416 |
| 8. | נאפולי | 430 | Petersburg | 1439 | בואנוס איירס | 12400 | Karachi | 22123 |
| 9. | Suzhou | 392 | Philadelphia | 1418 | ריו דה ז'ניירו | 10500 | בייג'ינג | 21009 |
| 10. | Osaka | 380 | מנצ'סטר | 1255 | סיאול | 9900 | Guangzhou-Foshan | 20597 |
דירוג 1800 משקף את ההיררכיה הדמוגרפית. בין עשר הערים המאוכלסות ביותר, ארבע הן סיניות (בייג'ינג, קנטון, האנגג'ואו וסוג'ואו).
לאחר תקופה של מהומה פוליטית, סין תחת שושלת צ'ינג חוותה תקופה שלווה ארוכה של התרחבות דמוגרפית. בשנת 1800 הפכה בייג'ין לעיר הראשונה אחרי רומא (בשיא האימפריה הרומית) עם אוכלוסייה של יותר ממיליון תושבים. אז הוא היה מספר אחת בעולם; קונסטנטינופול הייתה במצב של דעיכה. ואז מופיעות לונדון ופריז (שנייה וחמישית, בהתאמה). אבל המסורת העירונית של יפן כבר ניכרת בדירוג העולמי הזה, שכן אדו (טוקיו) מתחילה את המאה ה-19 עם חצי מיליוןאוכלוסיה קרובה לזו של פריז, ואוסקה נמצאת בעשירייה הראשונה.
עלייתה ונפילתה של אירופה
בשנת 1900, צמיחתה של הציוויליזציה האירופית מתבררת. המטרופולינים הגדולים בעולם (9 מתוך 10) השתייכו לציוויליזציה המערבית משני צדי האוקיינוס האטלנטי (אירופה וארה ב). ארבעת אזורי המטרופולינים הגדולים בסין (בייג'ינג, קנטון, האנגג'ואו, סוז'ו) נעלמו מהרשימה, ובכך אישרו את שקיעתה של האימפריה הסינית. דוגמה נוספת לרגרסיה הייתה קונסטנטינופול. להיפך, ערים כמו לונדון או פריז גדלו בקצב מואץ: בין 1800 ל-1900 גדלה אוכלוסייתן פי 7-8. בלונדון רבתי היו 6.5 מיליון תושבים, שחרגו ממספר התושבים במדינות כמו שוודיה או הולנד.
העלייה של ברלין או ניו יורק הייתה מרשימה אפילו יותר. בשנת 1800, העיר ניו יורק, על 63,000 תושביה, לא הייתה בגודל של בירה אלא של עיר קטנה; מאה שנה לאחר מכן, אוכלוסייתה עלתה על 4 מיליון איש. מתוך 10 מגה ערים בעולם, רק אחת - טוקיו - הייתה מחוץ לתחום ההתיישבות האירופית.
מצב דמוגרפי בתחילת המאה ה-21
עד סוף המאה העשרים, אזורי המטרופולינים הגדולים בעולם מנתה אוכלוסייה של 20 מיליון תושבים כל אחד. טוקיו עדיין מתרחבת עד כדי כך שהעיר הפכה לאגורה הענקית ביותר בעולם, עם אוכלוסייה של 5 מיליון יותר מתושבי ניו יורק. העיר ניו יורק עצמה, מדורגת מזמן במקום הראשון, נמצאת כעת במקום החמישי עם כ-24 מיליון תושבים.
באותו זמןבדיוק כפי שבשנת 1900 רק אחד מעשרת המטרופולינים הגדולים ביותר היה מחוץ לתחום האירופי, המצב הנוכחי הוא הפוך לחלוטין, שכן אף אחד מעשרת המגלופוליס המאוכלסים ביותר לא שייך לציוויליזציה האירופית. עשר הערים הגדולות ממוקמות באסיה (טוקיו, שנגחאי, ג'קרטה, סיאול, גואנגג'ואו, בייג'ינג, שנזן ודלהי), אמריקה הלטינית (מקסיקו סיטי) ואפריקה (לאגוס). לדוגמה, בואנוס איירס, שעדיין הייתה כפר בתחילת המאה ה-19, הגיעה למקום ה-6 בשנת 1998 עם אוכלוסייה כוללת של 11 מיליון איש.
גידול נפיץ נצפה בסיאול, שם גדל מספר התושבים פי 10 במהלך חצי המאה האחרונה. לאפריקה שמדרום לסהרה אין מסורת עירונית והיא נמצאת רק בתחילת התהליך הזה, אבל יש כבר מיליון פלוס עיר לאגוס עם אוכלוסייה של 21 מיליון תושבים.
כ-2.8 מיליארד תושבי ערים בשנת 2000
בשנת 1900, רק 10% מתושבי האדמה חיו בערים. ב-1950 כבר היו 29% מהם, וב-2000 - 47%. האוכלוסייה העירונית בעולם גדלה באופן משמעותי: מ-160 מיליון ב-1900 ל-735 מיליון ב-1950 ול-2.8 מיליארד ב-2000
צמיחה עירונית היא תופעה אוניברסלית. באפריקה, חלק מההתנחלויות מכפילות את גודלן מדי עשור, כתוצאה מגידול נפיץ במספר התושבים ומהגירה כפרית אינטנסיבית. בשנת 1950, כמעט בכל מדינה באפריקה שמדרום לסהרה הייתה אוכלוסיה עירונית מתחת ל-25%. בשנת 1985, מצב זה נמשך רק בשליש מהמדינות, וב-7 מדינותמספר האזרחים ניצח.
עיר וכפרי
באמריקה הלטינית, לעומת זאת, העיור החלה די מזמן. הוא הגיע לשיאו במחצית הראשונה של המאה ה-20. האוכלוסייה העירונית היא עדיין מיעוט רק במעט מאוד מהמדינות העניות ביותר במרכז אמריקה ובאיים הקריביים (גואטמלה, הונדורס, האיטי). במדינות הצפופות ביותר, אחוז התושבים העירוניים תואם את האינדיקטורים של המדינות המפותחות במערב (יותר מ-75%).
המצב באסיה שונה בתכלית. בפקיסטן, למשל, 2/3 מהאוכלוסייה היא כפרית; בהודו, סין ואינדונזיה - 3/4; בבנגלדש - מעל 4/5. תושבי הכפר שולטים במידה רבה. רובם המכריע של האזרחים עדיין מתגוררים באזורים כפריים. ריכוז האוכלוסייה העירונית מוגבל למספר אזורים של המזרח התיכון ואזורי תעשייה של מזרח אסיה (יפן, טייוואן, קוריאה). נראה כי צפיפות האוכלוסין הכפרית הגבוהה מגבילה את הבידוד ובכך מונעת עירוב יתר.
הופעתן של ערים מגה
תושבי הערים מתרכזים בהדרגה יותר ויותר בצברי ענק. בשנת 1900, מספר המגה-ערים עם אוכלוסייה של יותר ממיליון איש היה 17. כמעט כולן היו ממוקמות בתוך הציוויליזציה האירופית - באירופה עצמה (לונדון, פריז, ברלין), ברוסיה (סנט פטרבורג, מוסקבה) או בשלוחה בצפון אמריקה (ניו יורק, שיקגו, פילדלפיה).יוצאי הדופן היחידים היו כמה ערים עם היסטוריה ארוכה של מרכזים פוליטיים ותעשייתיים של מדינות עם צפיפות אוכלוסין גבוהה: טוקיו, בייג'ינג, כלכותה.
חצי מאה מאוחר יותר, ב-1950, הנוף העירוני השתנה באופן עמוק. המטרופולינים הגדולים בעולם עדיין היו שייכים לתחום האירופי, אבל טוקיו עלתה מהמקום ה-7 ל-4. והסמל הכי רהוט לשקיעת המערב היה נפילת פריז מהמקום ה-3 ל-6 (בין שנגחאי לבואנוס איירס), וכן לונדון מעמדת המנהיג בשנת 1900 למקום ה-11 ב-1990.
ערי עולם שלישי ושכונות עוני
באמריקה הלטינית, וביתר שאת באפריקה, שם החלה ההתרחקות מהארץ בפתאומיות, המשבר העירוני עמוק ביותר. קצב התפתחותם נמצא פי שניים או שלושה מקצב גידול האוכלוסייה; מהירות העיור היא כעת נטל: השינויים הטכנולוגיים המואצים והגלובליזציה מגבילים את הפוטנציאל ליצור מספיק מקומות עבודה חדשים, בעוד שבתי ספר ואוניברסיטאות מביאים מיליוני בוגרים חדשים לשוק העבודה מדי שנה. החיים במטרופולין מסוג זה טומנים בחובם תסכולים שמעוררים חוסר יציבות פוליטית.
בין 33 קבוצות של יותר מ-5 מיליון תושבים ב-1990, 22 היו במדינות מתפתחות. הערים של המדינות העניות ביותר נוטות להפוך לגדולות בעולם. הצמיחה המופרזת והאנרכית שלהם כרוכה בבעיות כאלה של ערים מגה כמו היווצרות שכונות עוני ובקתות, עומס תשתיות והחמרה של מחלות חברתיות כמו אבטלה, פשע,חוסר ביטחון, שימוש בסמים וכו'.
הרחבה נוספת של ערים מגה: עבר ועתיד
אחד המאפיינים הבולטים בפיתוח הוא היווצרותם של ערים מגה, במיוחד במדינות פחות מפותחות. על פי הגדרת האו ם, מדובר בהתנחלויות עם לפחות 8 מיליון תושבים. הצמיחה של תצורות עירוניות גדולות היא תופעה חדשה שהתרחשה בחצי המאה האחרונה. בשנת 1950, רק 2 ערים (ניו יורק ולונדון) היו בקטגוריה זו. עד 1990, המגה-ערים בעולם כללו 11 התנחלויות: 3 היו ממוקמות באמריקה הלטינית (סאו פאולו, בואנוס איירס וריו דה ז'ניירו), 2 היו בצפון אמריקה (ניו יורק ולוס אנג'לס), 2 היו באירופה (לונדון ו פריז) ו-4 במזרח אסיה (טוקיו, שנחאי, אוסקה ובייג'ין). בשנת 1995, 16 מתוך 22 מגלופוליסים היו ממוקמים במדינות פחות מפותחות (12 באסיה, 4 באמריקה הלטינית ו-2 באפריקה - קהיר ולאגוס). עד שנת 2015 גדל מספרם ל-42. מתוכם 34 (כלומר 81%) ממוקמים במדינות לא מפותחות ורק 8 במדינות מפותחות. הרוב המכריע של הערים המגה-ערים בעולם (27 מתוך 42, כשני שליש) נמצאות באסיה.
המנהיגים הבלתי מעורערים במספר הערים המיליונריות הן סין (101), הודו (57) וארה ב (44).
היום המטרופולין האירופאי הגדול ביותר הוא מוסקבה, שנמצאת במקום ה-15 עם 16 מיליון איש. אחריה פריז (29 עם 10.9 מיליון) ולונדון (32 עם 10.2 מיליון). מוסקבה קיבלה את ההגדרה של "מגלופוליס" בסוף המאה ה-19, כאשר מפקד האוכלוסין של 1897 רשם מיליון תושבי ערים.
מועמדים למגלופוליס
צברים רבים יעברו בקרוב את מחסום ה-8 מיליון. ביניהם העיר הונג קונג, ווהאן, האנגג'ואו, צ'ונגצ'ינג, טאיפיי-טאויואן וכו'. בארה ב, המועמדים נמצאים בפיגור הרחק מבחינת האוכלוסייה. אלה הם האגלומרטים של דאלאס/פורט וורת' (6.2 מיליון), סן פרנסיסקו/סן חוזה (5.9 מיליון), 5.8 מיליון יוסטון, מיאמי סיטי, פילדלפיה.
רק 3 אזורי מטרופולין אמריקאים - ניו יורק, לוס אנג'לס ושיקגו - חצו את אבן הדרך של 8 מיליון עד כה. הרביעית הכי מאוכלסת בארצות הברית והראשונה בטקסס היא יוסטון. העיר נמצאת במקום ה-64 ברשימת ההתנחלויות הגדולות בעולם. מבטיח בארצות הברית והצמיחה היא עדיין קמטוריות קטנות יחסית. דוגמאות לישויות כאלה הן אטלנטה, מיניאפוליס, העיר סיאטל, פיניקס ודנוור.
עושר ועוני
משמעות ההיפראורבניזציה משתנה מיבשת ליבשת וממדינה אחת לאחרת. הפרופיל הדמוגרפי, אופי הפעילות הכלכלית, סוג הדיור, איכות התשתיות, שיעורי הצמיחה וההיסטוריה של ההתיישבות שונים באופן משמעותי. למשל, לערים אפריקאיות אין עבר ולפתע הן מוצפות בזרימה מסיבית ומתמשכת של מהגרים כפריים עניים (בעיקר איכרים) וכן מתרחבות באמצעות צמיחה טבעית גבוהה. קצב הצמיחה שלהם כפול מהממוצע העולמי.
במזרח אסיה, שבה צפיפות האוכלוסין היא גבוהה ביותר, הופיעו אזורי מחוז ענק, שלעתים מכסים שטחים גדולים מאוד וכוללים רשת של כפרים מסביב, עקב השיפורתנאים כלכליים.
בתת-היבשת ההודית, אזורים מטרופולינים כמו בומביי, כלכותה, דלהי, דאקה או קראצ'י נוטים להתרחב על חשבון העוני הכפרי וכן עודף לידות. באמריקה הלטינית, התמונה שונה במקצת: העיור התרחש הרבה קודם לכן והאט מאז 1980; נראה כי מדיניות התאמה מבנית מילאה תפקיד מפתח בתפנית זו.
