קבוצת הצלב הדרומי, כפי ששמה מרמז, זמינה לתושבי החצי הדרומי של הפלנטה שלנו. לא תראה את זה משטח רוסיה. אף על פי כן, שמו של צביר כוכבים זה ידוע לתושבים "צפוניים" רבים בספרות, הוא הוזכר על ידי רומנטיקן הנסיעות הגדול ז'ול ורן והאפוס דנטה. בנוסף למקורות ספרותיים, אנשים רבים מכירים את קבוצת הכוכבים של הצלב הדרומי מדגל אוסטרליה, שם היא מסמלת את מדינת ויקטוריה.
היסטוריה ארצית של תופעה שמימית
בוא נתחיל בעובדה שקבוצת הכוכבים של הצלב הדרומי צעירה למדי. בימי קדם היא עדיין לא קיבלה צורה בצורה שאנו רואים כעת, לא קיבלה שם ובהתאם לא עברה מיתולוגיה.
עם זאת, הרומאים הבינו את קבוצת הכוכבים של הצלב הדרומי כאסטריזם, כלומר, צביר מסוים של כוכבים, שהם כינו את כס הקיסר. כלומר, אנו יכולים לומר כי ההיסטוריה הארצית של קבוצה זו של מאורותהתחילה לפני שהקבוצה קיבלה את שמה המודרני. אסטרונומים ערבים עתיקים הכירו גם את צביר הכוכבים במקום בו נמצאת כעת קבוצת הכוכבים של הצלב הדרומי, למרות שהם קראו לו אחרת.
לאוסטרלים שיש להם "גישה חופשית" לקבוצת הכוכבים יש מיתוס משלהם. לדעתם, הצלב הוא שני קקדו שרודפים אחריהם רוח רעה (תפקידו ממלא שק הפחם, שהוא די סמלי, כי איפה עוד אפשר לשים את הדברים הגנובים).
ימי הביניים האירופיים הולידו אגדה יפה הקשורה לנפילת האנשים הראשונים. האמינו שאדם וחוה בדמעות צפו בהסרת הצלב הדרומי, אשר גינה את מעשה אבותינו. מאז, הם אומרים, קבוצת הכוכבים הזו לא הייתה נגישה לעיני תושבי חצי הכדור הצפוני.
עד המאה השבע-עשרה, צביר זה לא הובחנה כלל לקבוצת כוכבים נפרדת, כוכביו נחשבו לחלק מקבוצת הכוכבים קנטאורוס. לפי מקורות שונים, או באייר "בודד" את הצלב הדרומי (במקרה זה זה קרה ב-1603), או את רויר הצרפתי (ואז זה קרה כעבור שלושת רבעי מאה, ב-1679).
השם המוכר הופיע עקב המסע המגלן מסביב לעולם, אך הוא תוקן לבסוף רק במאה ה-18. מטרת הענקת השם "דרומי" לארבעה כוכבים הייתה להבדיל אותם מקבוצת הכוכבים Cygnus, שבעידן זה נקראה לעתים קרובות גם הצלב.
גדלים של קונסטלציות
בשל הרומנטיזציה המוגזמת של הצלב הדרומי, אנשים רחוקים מהאסטרונומיה מאמינים שזו קבוצת כוכבים גדולה ומוארת. עם זאת, עבורלאדם שאינו חמוש בטלסקופ, צביר הכוכבים הזה נראה כמו שילוב של ארבעה מאורות, באמת מתאר צלב משופע במקצת. זה מוסבר על ידי העובדה ששאר הכוכבים הכלולים בקבוצת הכוכבים עמומים למדי, והעין הבלתי מזוינת בקושי יכולה להבחין ביניהם. למעשה, הצלב הדרומי הוא קבוצת כוכבים (התמונה מראה זאת בבירור), המורכבת ממספר גדול יותר של כוכבים (יש כ-30 מהם). עם זאת, עבור קבוצות הכוכבים, זה מעט מאוד. לדוגמה, הדובה הגדולה, האהובה על חצי הכדור הצפוני, כוללת 125 מאורות, ובגודלו של אשכול זה עולה על מה שמכונה הצלב הדרומי "הגדול" בכמעט פי עשרים.
שם אי התאמה
אם ניקח את השם בקפדנות, אזי לא ניתן לכנות את קבוצת הכוכבים הצלב הדרומי כצלב על ידי ה"כוכב החמישי", הדומה בבהירותו לארבעת העיקריים ולכן נראית גם ללא טלסקופ. נכון יותר לומר שהוא נתפס כאור יחיד דווקא ללא שיפור הראייה, שכן במציאות מדובר בעשרות כוכבים בצבעים שונים. ואם המחזה פשוט מהפנט בטלסקופ, אז עבור אדם רגיל זה קצת מקשה על תפיסת קבוצת הכוכבים בצורה של צלב.
חשיבות הצלב הדרומי להתמצאות
עם זאת, הרומנטיזציה של קבוצת הכוכבים הזו מוסברת בפשטות. בחלק הדרומי של כדור הארץ, ניתן להשוות אותו לכוכב הצפון של החצי הצפוני. רק אם ה"מצביע" המקומי שלנו עוזר לקבוע היכן נמצא הצפון, אז הצלב מציין לנוסע היכן נמצא הדרום.
ההבהרה העיקרית היא לקבועהכיוון הדרומי בקבוצת הכוכבים הזו קשה הרבה יותר מהכיוון הצפוני בכוכב הצפון. בצלב, רק שני כוכבים מצביעים דרומה: אלפא וגמא, הנקראים אחרת Acrux ו-Gacrux. הם יוצרים ציר ארוך יותר של המעוין. באופן עקרוני, הנוסע מכוון לכיוון. אבל אם יש צורך באינדיקציה מדויקת יותר, אז יש להאריך את האלכסון הזה ארבע וחצי פעמים ולמצוא שם כוכב קטן עם השם הטריוויאלי Sigma Octane, שנמצא כמעט מעל הקוטב הדרומי. אז בשביל כל החישובים האלה אתה צריך להיות כמעט אסטרונום מקצועי. עם זאת, המלחים של העת העתיקה היו הם, והם הצליחו להסתדר ללא מכשירים מורכבים מודרניים, אלא מדויקים.
קושי נוסף
בנוסף לכל הקשיים הללו, האוריינטציה, שעוזרת לקבוצת הכוכבים של הצלב הדרומי, מקשה על צביר כוכבים דומה נוסף. הוא ממוקם בקרבת מקום ושייך לשתי קבוצות כוכבים בו זמנית: קארינה ומפרש. יחד עם זאת, קווי המתאר של האסטריזם הזה דומים באופן מגעיל ל"מצביע" הדרומי, שעליו קיבל את שמו של הצלב הדרומי הכוזב. לעין מנוסה ניתן לראות שלקוטר הרמאי יש זווית נטייה לכיוון הלא נכון, אך מי שהפליג בימים עברו במים אלו בפעם הראשונה טעה והתקדם לכיוון הלא נכון.
