העיר העתיקה אפסוס (טורקיה) ממוקמת בחלקו המערבי של חצי האי של אסיה הקטנה, הידועה גם בשמה היווני אנטליה. בסטנדרטים מודרניים, הוא קטן - אוכלוסייתו מגיעה בקושי ל-225 אלף איש. עם זאת, הודות להיסטוריה שלה ולאנדרטאות שנשמרו בה ממאות השנים האחרונות, היא אחת הערים המתויירות ביותר בעולם על ידי תיירים.
עיר אלת הפריון
בימי קדם, והיא נוסדה על ידי היוונים במאה ה-11 לפני הספירה. ה., העיר הייתה מפורסמת בפולחן של אלת הפריון המקומית שפרח כאן, אשר בסופו של דבר התגלמה באלת הפריון ארטמיס. זה שמימי נדיב ומסביר פנים במאה השישית לפני הספירה. ה. תושבי העיר הקימו מקדש המוכר כאחד משבעת פלאי תבל.
העיר אפסוס הגיעה לשגשוג חסר תקדים במאה השישית לפני הספירה. ה., כשהיה תחת שלטונו של המלך הלודי קרויסוס, שלכד אותו, ששמו בשפה המודרנית הפך לשם נרדף לעושר. שליט זה, טובע בפאר, לא חסך בהוצאות וקישט את מקדשיו בפסלים חדשים, ושימש כפטרון המדע והאמנות. תחתיו התפארה העיר בשמותיהם על ידי רבים בולטיםאישים כמו הפילוסוף הקדום הרקליטוס והמשורר הקדום קאלינוס.
חיי עיר במאות הראשונות של תקופתנו
עם זאת, שיא הפיתוח של העיר נופל במאה ה-II לספירה. ה. בתקופה זו היא הייתה חלק מהאימפריה הרומית, ועל השבחתה הושקעה כסף רב, שבזכותה נבנו אמות מים, ספריית סלסוס, תרמאים - מרחצאות עתיקים, והתיאטרון היווני נבנה מחדש. אחת האטרקציות הרבות של העיר היה הרחוב הראשי שלה, שירד לנמל ועוטר בעמודים ואכסדראות. הוא נקרא על שמו של הקיסר הרומי ארקדיוס.
העיר אפסוס מוזכרת שוב ושוב בברית החדשה, בפרט, בספרים "מעשה השליחים" ו"התגלות יוחנן התאולוג", המכונה גם "אפוקליפסה". חסידיו הראשונים של ישו החלו להופיע בה בתקופת שירותו הארצי של המושיע, ובשנים 52-54 חי השליח פאולוס בעיר והטיף את דבר אלוהים. לחוקרים יש גם סיבה להאמין שיוחנן התאולוג, שמת ונקבר באפסוס, כתב כאן את הבשורה שלו. מסורת קדושה מחברת את העיר הזו עם שנות חייה האחרונות של מריה הקדושה - אמא של ישוע המשיח.
הים שעזב את העיר
ביסוד אפסוס - העיר ארטמיס - נוסדה על חופי הים האגאי והייתה מרכז הנמל הגדול ביותר של העת העתיקה. אבל אז קרה הבלתי צפוי - או שהאלה הסתכסכה עם השליט העליון זאוס, והוא שפך את כעסו על העיר, או שהסיבות היו בסדר טבעי, אבל רק במאה ה-6 לספירה. ה. נמל פתאוםרדוד ומכוסה סחף.
התושבים נאלצו להעביר את בתיהם למקום חדש ליד העיר הטורקית הנוכחית סלצ'וק, החל בבנייה על גבעת אייסולוק. אבל הים עדיין המשיך לסגת, ומונע מהעיר העתיקה הזו את רוב ההכנסה. אפסוס נפל בהדרגה לריקבון. מפולות אדמה ורעידות אדמה השלימו את העבודה, מילאו את חורבותיה בחול ושמרו אותה בצורה מהימנה עבור ארכיאולוגים עתידיים.
עתיקות נשכחות
העניין הושלם על ידי הערבים, שבמאה ה-7 הגדילו את פשיטותיהם ולבסוף השמידו את מה שידו של היסוד העיוור טרם הגיעה אליו. שבע מאות שנים מאוחר יותר, האימפריה העות'מאנית כבשה חלק נכבד מאסיה הקטנה, כולל השטח שבו שכנה העיר איאסולוק, השכנה לאפסוס.
מאז זה התחיל להתפתח, אבל כבר במסגרת המסורת האסלאמית. ברחובותיה הופיעו מסגדים, שיירות וחמאם טורקי. מאה שנים לאחר מכן שונה שמה של העיר, והיא קיבלה את שמה הנוכחי סלצ'וק, והעיר אפסוס ננטשה לבסוף ונרדמה לכמה מאות שנים תחת עובי החול שהביאה לכאן הרוח החמה.
חפירות של ארכיאולוג נלהב
ההיסטוריה של חפירות ארכיאולוגיות בשטחה של העיר העתיקה מתחילה ב-1863. ביוזמתם יזם המהנדס והאדריכל הבריטי ג'ון טורטל ווד, שתכנן מבני תחנות רכבת בטורקיה. יצא לחפש את המקדש האפסי של ארטמיס, המוזכר בברית החדשה, הוא קיבל אישור מהרשויות המקומיות לבצע את העבודה.
המשימה לא הייתהמהריאות, כי המידע היחיד שהיה לארכיאולוג האוטודידקטי היה מידע על היכן ממוקמת העיר אפסוס, אבל לא היו לו נתונים ספציפיים על המתווה והבניינים שלה.
העיר שעלתה מהשכחה
שלוש שנים מאוחר יותר, הדיווחים הראשונים על תגליותיו של ג'ון ווד התפשטו ברחבי העולם, ומאז, העיר אפסוס, שבה נוצרו מונומנטים יוצאי דופן של התרבות ההלנית במאות הקודמות, משכה את תשומת הלב של כולם.
עד היום, העיר שימרה מונומנטים ייחודיים רבים מהתקופה הרומית של ההיסטוריה שלה. אפילו עם עוד הרבה שצריך לחשוף, מה שנמצא היום לנגד עיניו בולט בהדרו ומאפשר לדמיין את ההוד והזוהר של העיר הזו בימי הזוהר שלה.
התיאטרון ורחוב השיש המובילים אליו
אחת האטרקציות המרכזיות של אפסוס הן חורבות התיאטרון שלה, שנבנה בתקופה ההלנית, אך עובר שיקום משמעותי בתקופת שלטונם של הקיסרים הרומיים דומיטיאנוס ויורשו טראיאנוס. הבניין הגרנדיוזי באמת הזה יכול היה להכיל עשרים וחמישה אלף צופים, ובתקופה מאוחרת יותר היה חלק מחומת העיר.
כל מי שהגיע לעיר אפסוס דרך הים יכול היה להמשיך מהנמל לתיאטרון לאורך רחוב באורך ארבע מאות מטרים שלאורכו לוחות שיש. חנויות מסחר שניצבו בצידיה התחלפו לסירוגין בפסלים של אלים עתיקים וגיבורים עתיקים, והכו את עיני המבקרים בשלמותם. אגב, תושבי העיר לא היו רקאסתטיים, אבל גם אנשים מעשיים למדי - במהלך חפירות מתחת לרחוב, הם גילו מערכת ביוב מפותחת למדי.
הספרייה היא מתנה מהקיסר הרומי
בין שאר מרכזי התרבות של העולם העתיק, העיר אפסוס נודעה גם בזכות הספרייה שלה, שנקראה על שם סלסוס פולמיאן, אביו של הקיסר הרומי טיטוס יוליוס, שבנה אותה לזכרו, והתקין את סרקופג באחד האולמות. יצוין כי קבורת המתים במבני ציבור הייתה אירוע נדיר ביותר באימפריה הרומית, והותרה רק במקרים של כשרון מיוחד של הנפטר.
שברי הבניין ששרדו עד היום הם חלק מהחזית, המעוטרים בשפע דמויות אלגוריות המוצבות בגומחות. פעם, האוסף של ספריית סלסוס כלל שנים-עשר אלף מגילות, שנשמרו לא רק בארונות ובמדפים, אלא גם ממש על רצפת האולמות העצומים שלה.
המקדש בשמירה על ידי מדוזה גורגון
בנוסף למקדש ארטמיס, שהיה בימי קדם סימן ההיכר של העיר, נבנו באפסוס עוד מקומות פולחן רבים. אחד מהם הוא מקדש אדריאנוס, שאת חורבותיו ניתן לראות מרחוב השיש. בנייתו מתוארכת לשנת 138 לספירה. ה. מהפאר הקודם של מקדש פגאני זה, נותרו רק שברים בודדים ששרדו.
ביניהם ארבעה עמודים קורינתיים התומכים בחזית משולשת עם קשת חצי עגולה באמצע. בתוך המקדש ניתן לראות תבליט של מדוזה גורגון השומרת על המקדש, ועל הקיר ממול - תמונות של שונותאלים עתיקים, הקשורים בדרך זו או אחרת להקמת העיר. בעבר היו גם פסלים של שליטי העולם האמיתיים - הקיסרים הרומאים מקסימיאן, דיוקלטיאנוס וגלריה, אבל היום הם הפכו לתערוכות של המוזיאון של העיר.
מחוז התושבים העשירים ביותר של העיר אפסוס
ההיסטוריה של העיר בתקופת השלטון הרומי הונצחה גם במתחם הפיסול שנבנה בסמוך לכניסה למקדש אדריאנוס, המקיף את מזרקת טרויאן. במרכז הקומפוזיציה ניצב פסל שיש של הקיסר הזה, שממנו עלה לשמים סילון מים. סביבה בתנוחות מכבדות היו פסלים של תושבי האולימפוס האלמותיים. כיום, פסלים אלה מעטרים גם אולמות מוזיאונים.
מול מקדש אדריאנוס היו הבתים שבהם חי חלק נבחר מהחברה האפסית. במונחים מודרניים, זה היה רובע עילית. המבנים, הממוקמים על צלע גבעה, תוכננו כך שהגג של כל אחד מהם שימש כמרפסת פתוחה עבור השכנים, הממוקם מפלס אחד מתחת. הפסיפסים המשתמרים בצורה מושלמת שציפו את הריצוף בחזית הבתים נותנים מושג על הפאר שבו חיו תושביהם.
הבניינים עצמם היו מעוטרים בשפע בציורי קיר ובתמונות פיסוליות שונות, שהשתמרו חלקית עד היום. עלילותיהם כללו, בנוסף לאלוהויות העתיקות המסורתיות במקרים כאלה, גם תמונות של אנשים בולטים מהעבר. לדוגמה, אחד מהם מתאר את הפילוסוף היווני העתיק סוקרטס.
המקדשים הנוצריים של העיר
Bבעיר זו מתקיימים זה לצד זה מונומנטים של פגאניות עתיקה והתרבות הנוצרית שהחליפה אותה באורח פלא, אחת מהן היא בזיליקת סנט ג'ון. במאה ה-6 הורה הקיסר יוסטיניאנוס הראשון להקים אותו במקום בו נקבר כביכול השליח הקדוש, מחבר האפוקליפסה ואחת מהבשורות.
אבל המקדש הנוצרי העיקרי של אפסוס, ללא ספק, הוא הבית שבו, על פי האגדה, בילתה אמו של ישוע המשיח, מריה הקדושה, את שנותיה האחרונות. כפי שאומרת האגדה, כבר על הצלב, הפקיד המושיע את הטיפול בה בידי תלמידה האהוב - השליח יוחנן, והוא, תוך שמירה על פקודת המורה בקודש, העביר אותה לביתו באפסוס.
ישנה גם אגדה יפה מאוד הקשורה לאחת המערות, הממוקמת על מדרון הר סמוך. לפי האמונה הרווחת, בימי רדיפת הנצרות ניצלו בה שבעה צעירים שהצהירו על האמונה האמיתית. כדי להגן עליהם ממוות בלתי נמנע, ה' שלח אותם לשינה עמוקה, שבה הם בילו מאתיים שנה. הצעירים הנוצרים התעוררו כבר בביטחון מוחלט - עד אז אמונתם הפכה לדת המדינה.
