לפי החישובים האסטרונומיים האחרונים, מסת כדור הארץ היא 5.97×1024 קילוגרמים. מדידות שנתיות של ערך זה מראות בבירור שהוא אינו קבוע לחלוטין. הנתונים שלו נעים עד 50 אלף טון בשנה. כדור הארץ הוא הגדול ביותר במונחים של קוטר, מסה וצפיפות בין כוכבי הלכת הארציים. בתוך מערכת השמש, כוכב הלכת שלנו הוא השלישי מהשמש והחמישי בגודלו מבין כל האחרים. הוא נע במסלול אליפטי סביב השמש במרחק ממוצע של 149.6 מיליון קילומטרים ממנה.
ככל שמסת כדור הארץ משתנה, יש הרבה דעות לגבי המגמות של שינויים אלה. מצד אחד, ערך זה גדל כל הזמן עקב התנגשויות עם מטאוריטים, אשר, בוערים באטמוספירה, משאירים כמות גדולה של אבק שהופקדה על כדור הארץ. מצד שני, קרינת השמש האולטרה סגולה מפרקת כל הזמן מולקולות מים באטמוספרה העליונה לחמצן ומימן. חלק מהמימן, בשל משקלו הקל, בורח משדה הכבידה של כוכב הלכת, המשפיע על המסה שלו.
מתחילת המאה ה-19 ועד לעשורים האחרונים של המאה ה-20, התיאוריה של כדור הארץ המתרחב הייתה פופולרית מאוד בקרב מדענים ברחבי העולם. ההשערה לגידול בנפח כוכב הלכת הובילה להנחה שגם מסת כדור הארץ עולה. לאורך כל קיומה של תיאוריה זו, מדענים שונים הציעו חמש אפשרויות להצדקתה. חוקרים ידועים רבים, כמו קרופוטקין, מילנובסקי, שטיינר ושניידרוב, טענו להתפשטות כוכב הלכת על ידי פעימותיו המחזוריות. דאקיל, מאיירס, קלאב ונאפייר הסבירו את ההנחה הזו בתוספת מתמדת של מטאוריטים ואסטרואידים לכדור הארץ. תיאוריית ההתפשטות הפופולרית ביותר הייתה ההנחה שבתחילה ליבת הפלנטה שלנו הייתה מורכבת מחומר צפוף, אשר בתהליך האבולוציה הפך לחומר רגיל, וגרם להתפשטות הדרגתית של כדור הארץ. ב-50 השנים האחרונות של המאה הקודמת, כמה פיזיקאים בולטים, כמו דיראק, ג'ורדן, דיק, איבננקו וסגיטוב, הביעו את הדעה שכמות הכבידה פוחתת עם הזמן, וזה מוביל להתרחבות טבעית של כוכב הלכת. השערה נוספת הייתה דעתם של קירילוב, ניימן, בלינוב ווסלוב כי התפשטות כדור הארץ נגרמת מסיבה קוסמולוגית הקשורה לעלייה אבולוציונית חילונית במסה שלו. כיום, הופיעו כמות גדולה של ראיות המפריכות את כל ההנחות הללו.
התיאוריה של כוכב הלכת המתרחב, המבוססת על העובדה שמסת כדור הארץ גדלה כל הזמן, איבדה סופית את כוחה היום. בינלאומיהקבוצה, שכללה את מיטב המדענים בעולם, לא אישרה זאת סופית, כך שהיום הרעיון הזה יכול ללכת בשלווה למדף הארכיונים המדעיים.
לפי מסקנתה של קבוצת גיאופיזיקאים שביצעו מחקר באמצעות כלי חלל מודרניים, המסה של כדור הארץ היא ערך קבוע. עובד של אחת המעבדות המדעיות, W. Xiaoping, יחד עם עמיתיו, פרסם מאמר בו קבע כי התנודות המתועדות ברדיוס כדור הארץ אינן חורגות מ-0.1 מילימטר (עובי שערה אנושית) בשנה. נתונים סטטיסטיים כאלה מצביעים על כך שמסת כדור הארץ אינה משתנה בערכים המאפשרים לנו לדבר על התפשטותו.
