ESA (סוכנות החלל האירופית) הוקמה ב-1975. נכון להיום היא כוללת 22 מדינות. המטרה העיקרית של הארגון היא שיתוף הפעולה של חבריו בינם לבין עצמם וברמה הבינלאומית בתחום חקר וחקר החלל החיצון לשימושו השלו.
היסטוריית הבריאה
הסוכנות הוקמה על בסיס שני ארגונים אירופיים באמצעות מיזוגם. הראשון שבהם עסק ביצירת רכבי שיגור, והשני - בפיתוח לוויינים. מטה ESA נמצא בפריז. בנוסף לחברים קבועים, זה כולל כמה מדינות משקיפות, כולל קנדה, שלוקחת חלק בתוכניות מסוימות. 14 מדינות חברות קבועות בסוכנות: צרפת, גרמניה, בלגיה, אוסטריה, בריטניה, הולנד, איטליה, ספרד, שוויץ, נורבגיה, שוודיה, פינלנד, אירלנד ודנמרק.
Purpose
מטרתו העיקרית של הארגון היא מדעיתחקר החלל, פיתוח, שיגור ותפעול של תחנות בין-כוכביות אוטומטיות, מעבדת Spacelab, טלסקופ האבל ואחרים. הסוכנות משתפת פעולה באופן פעיל עם תוכניות החלל הלאומיות של המדינות המשתתפות בה. המדינות הגדולות ביותר שהן חלק מהארגון מפקחות על תחומים מסוימים. לגרמניה מוקצה הפונקציה של יצירת ספינות משא אוטומטיות ומרכזי הדרכה לתחזוקתם. צרפת עוסקת בפיתוח כלי שיגור ולוויינים, שאמורים לפשט משמעותית את חקר החלל, ואחראית גם על תפעול הקוסמודרום Kourou. איטליה מפתחת עבורם תחנות ומודולים בין-פלנטריים.
יחידות מבניות
ESA מורכבת מחמש חטיבות מבניות. הם מפוזרים גיאוגרפית ברחבי אירופה. הראשונה שבהן היא המזכירות, שמרכזה בבירת צרפת. המרכז לטכנולוגיית חלל ומחקר נמצא בעיר נורדוויק ההולנדית, הנחשבת למוסד הטכני העיקרי של הארגון. הוא מורכב מצוותי פרויקטים רבים כמו גם מחלקת תמיכה טכנולוגית. יש גם מגוון של ציוד בדיקה הקשור לתחומים כמו חקר החלל. שתי חטיבות מבניות פרוסות בגרמניה בבת אחת. בדרמשטאדט נמצא מרכז מבצעי החלל, שמתאים לוויינים וציוד קרקעי כדי לתקשר איתם. בפורזוואנה פועל מרכז אסטרונאוטים שמתמחה בהדרכהקוסמונאוטים עתידיים ותיאום הפעילות של הקוסמונאוטיקה המאוישת האירופית כולה. בעיר Frascati האיטלקית פועל מכון מחקר שעובדיו מנתחים ומשתמשים בנתונים המתקבלים ממערכות תצפית פלנטריות מהחלל.
Management
סוכנות החלל האירופית מנוהלת על ידי מנכ ל ומועצת המנהלים. הם אחראים למלא את כל המשימות העומדות בפני הארגון. הגוף העיקרי הוא המועצה, המורכבת מנציגי כל המדינות המשתתפות. הוא מאשר את כל התכניות והפעילויות של הארגון, מאשר את התקציב ומרכז את כל העניינים הכספיים. בנוסף, המועצה מאשרת או חוסמת את כניסתם של חברים חדשים לסוכנות החלל האירופית. לכל מדינה יש פה קול אחד. כל ההחלטות מתקבלות ברוב קולות. בכל הנוגע לסוגיות פיננסיות נדרשת תמיכת 2/3 מהמשתתפים לאישורם. למועצה מספר גופי עזר, שהם ועדות האחראיות על מדיניות מנהלית ופיננסית, יישום תוכניות מדעיות, יחסים בינלאומיים ומדיניות תעשייתית.
המנכ"ל הוא המנכ"ל והנציג המשפטי של הסוכנות. כל החטיבות המבניות של הארגון כפופות לו. בנוסף, הוא מייצג את האינטרסים שלה בנאס"א ובארגונים בינלאומיים אחרים.
פעילויות
סוכנות החלל האירופית משתפת פעולה עם רביםארגונים, כמו גם מדינות שאינן חלק ממנו. פעילות בינלאומית נחשבת לאחד המרכיבים המרכזיים במדיניות ESA. בפברואר 2003 נחתם הסכם לשיתוף פעולה בין הארגון לארצנו. הסכמים דומים בתוקף עם מדינות כמו פולין, יוון, הונגריה, פורטוגל, צ'כיה ורומניה. יש לציין כי פעילות הסוכנות אינה מוגבלת לאירופה. בפרט, לשימוש איכותי בלוויינים, נוצרו יחסים פוריים עם יפן. הארגון עוזר באופן פעיל בפיתוח פעילויות חלל למדינות אחרות, שעבור נציגיהן מאורגנים קורסים מתאימים.
בין היתר, סוכנות החלל האירופית משתפת פעולה באופן פעיל עם ארגונים בינלאומיים רבים. בפרט, כרגע הם מפתחים תוכניות מטאורולוגיות עתידיות, חקר חלל שונים לצורך שימוש נוסף בו למטרות שלום, והכשרת כוח אדם חדש למשימות אלו.
