צבא מצרים העתיקה היה כוח שהטיל אימה על שכניו הפחות מפותחים במשך כמה אלפי שנים. למרות שמהעת החדשה נראה שמצרים נותרה ללא שינוי במשך זמן רב, כל תקופה בתולדותיה ראויה לתשומת לב מיוחדת. כאחד המוסדות הבסיסיים של המדינה, הצבא המצרי השתנה ככל שמבנים אחרים השתנו.
חשיבות הצבא במדינה העתיקה
לאורך ההיסטוריה המצרית, הצבא הוא זה שקבע את כוחה של הציוויליזציה העתיקה הזו. היסטוריונים מזהים ארבע תקופות זמן מרכזיות במדינת המדינה, הנקראות הממלכות: מוקדמת, עתיקה, בינונית וחדשה. כל אחת מהתקופות הללו מתאימה גם לדרך מיוחדת לארגון צבא מצרים.
תכונה ייחודית של מצרים בכל עת של קיומה היה המבנה הריכוזי שלה. עם זאת, מדינה חזקה ומאוחדת זו הייתה מוקפת עויןסהרה, מאוכלסת על ידי שבטים נוודים, תקפה מעת לעת את שכנתם המאורגנת ביותר.
שכונה כזו ולחץ מתמיד ממדינות מתורבתות אחרות אילצו את המדינה העתיקה להחזיק כל הזמן חיילים סדירים כדי להגן על הגבולות וכיבושים חדשים.
איך מצרים התגוננה
הגבול הטבעי המפריד בין המדינה לבין הכאוס שמסביב של שבטים לא מאורגנים היה ארצות המדבר הצחיחות של אפריקה. בתקופות המאוחרות של הממלכות, הסהרה הגנה על המדינה אפילו מפני הצבאות המאורגנים היטב של המזרח התיכון.
התנאים הטבעיים בגבולות מצרים היו כאלה שאפילו חיל מצב קטן יחסית של מבצר השמירה, שנבנה ממערב וממזרח לשפך הנילוס, יכול היה להחזיק את האויב לאורך זמן עד הגיעו תגבורת.
עם זאת, רק ליישובי הגבול היו ביצורים, בעוד שלערי החלק המרכזי של המדינה, כולל בירתה, נשללו חומות מבצר ומבני הגנה אחרים.
למיקום הגיאוגרפי הייתה השפעה גם על התרחבות הצבא המצרי. עם זאת, לטכנולוגיה הייתה חשיבות רבה גם להצלחתה הצבאית של המדינה המצרית העתיקה.
איומים עיקריים
מאמינים שההיסטוריה של המדינה בשנים 2686-2181 לפני הספירה שייכת לממלכה העתיקה. ה. הפעם הייתה תקופה של עושר ושגשוג תרבותי. תפקיד חשוב בעניין בניית המדינה הוטל על צבא מצרים.
ממשלת המדינה הצליחה ליצור בשלב זה כוחות מזוינים יציבים ומוכנים ללחימה, אשריכול להגן ביעילות על גבול המדינה למשך חמש מאות שנה ואף להרחיב את השטחים שבשליטתם. עם זאת, היו גם מספיק איומים חיצוניים.
האיום העיקרי הגיע מתושבי סהרה המתייבשת בהדרגה, הלובים הקדומים. הנובים איימו על המדינה מדרום, ושבטים שמיים פלשו בקביעות למצרים מחצי האי ערב. אזכור נפרד ראוי לסכסוכים תוך-מדינתיים בין שליטי נומים שונים, הבדלנות התרחשה. עם זאת, רשימת האיומים לא מוצתה בכך, שכן כל אדם שאינו בשליטת פרעה נחשב כמקור לאיום.
צבא מצרים בממלכה העתיקה
ההגנה על מצרים בתקופה זו התבססה על בניית מבצרים בעמק הנילוס, והאויב העיקרי היה המדינה הנובית, השוכנת מדרום לגבולות מצרים. מבצרים נבנו גם מחוץ לאדמות הנשלטות. עם זאת, לא ניתן היה לוודא את יעילותם של ביצורים אלו, מאחר שאיש לא תקף אותם.
באותה תקופה, הצבא במצרים העתיקה היה מורכב מאיכרים. מאפיין אופייני לארגון הצבאי של המדינה היה היעדר כוחות מזוינים מקצועיים. למרות האופי הריכוזי של המדינה, כל שליט של הנומה אסף באופן עצמאי צבא. באותה תקופה השירות בכוחות המזוינים לא היה יוקרתי במיוחד ולא נתן סיכויי קריירה וחברתיים מיוחדים, ולכן הם התחדשו בעיקר על חשבון חלקי האוכלוסייה הפחות מוגנים.
מהמיליציה שנאספה בנומים, כתוצאה מכך,צבא, אשר הפיקוד עליו הועבר לפרעה. החיילים היו חמושים בכלי נשק פרימיטיביים: קשתות, מגנים, אלות ובוזדיגנים (סוג מיוחד של מקבת עם לוחות מתכת).
ממלכה התיכונה. אידיאולוגיה של האימפריה
בשנת 2055 לפני הספירה, המדינה המצרית נכנסת לשלב חדש. מאפיין מובהק של תקופה זו היה המודל לפיו שגשוג כלכלי הפך לעניין של שימוש בכוח צבאי. החימוש של צבא מצרים העתיקה בתקופה זו עובר שינויים משמעותיים.
אם בתקופה הקודמת נבנו מבצרים אך ורק למטרות הגנה, הרי שבשלב החדש כבר נעשה שימוש בכוח צבאי למען הרחבת הגבולות והרחבה מתמדת. איזה סוג של צבא הייתה מצרים באותה תקופה, אנחנו יודעים לא רק ממקורות פנימיים, אלא גם משכנותיה, איתם נלחמה המדינה.
פרעונים ביקשו לחדש את האוצר שלהם באמצעות שליטה על נתיבי סחר ותיווך. בנוסף, שבויים היו חלק חשוב מהסחר הבינלאומי של אותה תקופה.
תקופת מעבר
שלטונו של פרעה מרנופר איב היה האחרון בשושלת ה-13, ומיד לאחר בריחתו מהארץ החלה תקופת מעבר ממושכת, שבמהלכה נשלטה הארץ על ידי שבט היקסוס השמי המערבי.
צבא מצרים היה חסר אונים מול המחלקות המהירות של לוחמים מאומנים היטב. הפולשים השמידו את ממפיס, תוך השמדת חלק ניכר מאוכלוסייתה. המצרים ששרדו ברחו לתבאי, שהפכה למוקד התנגדות לזרים. במקביל עםדרומה החלה לקדם את הנובים.
עם זאת, למרות ההשלכות הקטסטרופליות של פלישת היקסוס, היו לה גם השלכות חיוביות. ההתנגשות עם האנשים הללו הניעה את המצרים לשנות באופן קיצוני את הטקטיקה והאסטרטגיה הצבאית שלהם. היו אלה היקסוס שהביאו מרכבות מלחמה לצבא המצרי.
ציוד צבאי חדש, כולל קומפוזיט, אפשר למצרים להדיח את הפולשים, תוך עדכון משמעותי הן בענייני הצבא והן במינהל הציבורי.
הממלכה החדשה
תקופה היסטורית נוספת, שנמשכה כמעט חמש מאות שנה, הפכה לתור זהב אמיתי של התרבות המצרית. בתקופה זו שלטו שלוש השושלות הגדולות ביותר של הפרעונים: XVIII, XIX, XX.
עם זאת, היו גם זעזועים חמורים, כשהגדול שבהם היה פלישת "עמי הים". התברר כי מצרים היא אולי המעצמה היחידה בים התיכון שהוכיחה את עצמה עמידה ב"קטסטרופה של תקופת הברונזה". זה התאפשר בעיקר הודות לטכנולוגיה צבאית שהושאלה מהיקסוס.
בניגוד לחתים, שהשתמשו במרכבות מלחמה במספרים גדולים, המצרים הסתמכו על חיל רגלים בדרגות חימוש שונות, מה שאפשר להם להגדיל משמעותית את גודל הצבא.
אבולוציה של הצבא והנשק
תקופת הממלכה החדשה הפכה לגבול, שמעבר לו חלו שינויים חזקים במבנה הצבא של מצרים העתיקה. בימים עברו גויס הצבא על בסיס לא רצוני מהאיכרים. עם זאת, בצבא פרעה של מצרים העתיקה בבתקופת הממלכה החדשה הופיעה שכבה של צבא, שנכנסה לשירות בהתנדבות ותמורת הרשאות משמעותיות
בתקופה המוקדמת ביותר לקיומה של המדינה, הצבא השתמש במגני עץ מצופים בעור, חניתות עם קצוות נחושת ומקלות עם צמרות אבן. לאחר המלחמה עם ההיקסוס, הופיעו קשתות מעוצבות בצורה מורכבת, מרכבות מלחמה וגרזני קרב מברונזה בחימוש צבא מצרים העתיקה.
מקום מרכזי באסטרטגיה הצבאית של המצרים נכבש על ידי מתקפה מסיבית של קשתים, שקדמה ללחימה יד ביד. במקרה זה, הטיפים היו עשויים מסיליקון או נחושת. מלבד מגנים חלשים, לא הייתה לחיל הרגלים הגנה אחרת, שכן המצרים לא השתמשו בשריון עד תחילת האלף השני לפני הספירה.
תפקיד המרכבה בצבא המצרי
כמורשת, בני הזוג היקסוס השאירו את החידוש הטכני החשוב ביותר - המרכבה, אותה שיפרו המצרים באופן משמעותי. המרכבה הפכה קלה ומהירה יותר מאלו המשמשות במזרח התיכון.
כדי לתחזק את המרכבה המצרית, נדרשו שני אנשים: נהג ששלט במושכות ולוחם, חמוש בדרך כלל בקשת מורכבת ומוגן בשריון קשקשים. בתמונות ששרדו עד היום ניתן לראות לא פעם את פרעה על מרכבה מוביל את צבאו לקרב. פרעונים היו מוגנים הרבה יותר מלוחמים רגילים הודות לשימוש באבנים יקרות בגלימותיהם, מה שהקשיח את השריון שלהם.
במהלך שושלת XIX הם מקבליםשריון נרחב יותר, שהופך זמין כמעט לכל הלוחמים, והשימוש הנרחב בחרב ח'ופש, שניתן לראות לעתים קרובות בתמונות של אותה תקופה.
חדשנות טכנית ושינוי חברתי
בעקבות שינויים טכניים, התפתחו חידושים גם באסטרטגיה הצבאית. עם כלי נשק חדשים הצליחה מצרים לנהל מדיניות התפשטות נוקשה יותר, והצבא התמקצע, מה שהוביל לשינויים חזקים בחברה.
עם עזיבתם את ארצם, המצרים נתקלו בתרבויות מתקדמות אחרות של העולם העתיק. בסך הכל הובילו הפרעונים כעשרים מסעות חוץ נגד בבל, האימפריה החתית, מיתני ואשור.
חלק חשוב מהצבא המצרי בימי קדם היו שכירי חרב מהשבטים הברבריים של לוב ונוביה, כמו גם פלסטין. במקורות המתייחסים לאלף השני לפני הספירה. למשל, מוזכרים גם אנשי שרדן, שסחרו בפיראטיות לאורך חופי הים התיכון. למרות שהמסמכים מתייחסים אליהם כשכירי חרב, חוקרים נוטים לראות בהם יותר כמו שבויי מלחמה.
תקופה מאוחרת
משנת 712 עד 332 לפני הספירה ה. נמשכה התקופה המאוחרת של הקמת המדינה המצרית, שהפכה לאקורד האחרון בתולדות המדינה. בתקופה זו החל הצבא להשתמש בנשק ברזל ושאל את הפלנקס מהפולשים היוונים. בתקופה המאוחרת אושרה סופית חלוקת הכוחות המזוינים לשלושה חלקים: חי ר, מרכבות וצבא.צי.
כתוצאה מההתפתחות הארוכה של הכוחות המזוינים, הוחלט לחלק את הצבא לצפון ולדרום, שכל אחד מהם חולק מאוחר יותר גם לשני חלקים.
המערכת הייתה מסודרת כך שהפרעה גייס את הפיקוד העליון מהקרובים הקרובים ביותר, והם גייסו קצינים נמוכים יותר מבין הנסיכים הפחות מצליחים. בנוסף, רמת ההשכלה הייתה גורם חשוב בבחירת המועמדים, שכן קצינים בכירים נאלצו לא פעם לבצע תפקידים דיפלומטיים.
איך היה צבא מצרים, אנו יודעים מתיאורים מפורטים של מסעות החוץ של הפרעונים, וכן מהתמונות על קירות המקדשים והקברים. מקור מידע חשוב על כלי נשק הוא גם תכולת הקבורות, שהכילה לרוב מרכבות שלמות, וכן שריון ונשק אישי של לוחמים.
אנחנו חייבים מידע רב על המצרים הקדמונים לפלישה של צבא נפוליאון למצרים, אשר לוותה על ידי מדענים רבים שערכו מצאי קבורה. חפצים רבים שהושגו על ידי הצרפתים במהלך המשלחת המצרית הפכו לבסיס לאוספים אירופיים. הודות לשגשוג הארכיאולוגי שלאחר המערכה הצבאית של הצרפתים אנו יודעים ממה מורכב הנשק של הצבא המצרי.
