לא פלא שהגרון נקרא "השער הראשי" לגוף האדם, כי כל מה שנכנס פנימה עובר דרך האיבר הזה. באנשים זה נקרא לעתים קרובות פשוט "גרון", אבל בטרמינולוגיה רפואית יש לזה שם אחר. בואו לגלות מהם תפקידיו של הלוע ומה תפקידו בתהליכי החיים.
הגדרה מדעית
מנקודת מבט רפואית, הלוע (הלוע בלטינית) הוא השרשרת המחברת בין חלל הפה לאף. כלפי חוץ זה נראה כמו צינור שמתחיל בגרון ומסתיים בוושט. זו הסיבה לתפקידו כמקשר חשוב לא רק במערכת העיכול, אלא גם בתהליך הנשימה.
מבנה הלוע
המבנה האנטומי של הלוע הוא סכימה מורכבת: איבר זה מקורו בבסיס הגולגולת (ליד עצם ה-hyoid) ומשתרע עד לחוליות הצוואר ה-VI-VII (בערך בגובה עצמות הבריח). אורכו של הלוע האנושי נע בין 10 (בילדים ובמתבגרים) ל-14 ס מ (במבוגרים).
לכל פני השטח הפנימיים של הלוע יש קרום רירי ובלוטות, שמתחתיהם מסתתרים שרירים כדוריים שיכולים להתכווץ (להתכווץ ולהתמתח). הם אלה שעוזריםהסמכות לבצע את המשימות המוטלות עליה. הפונקציות העיקריות של הלוע:
- נשימה,
- בליעת אוכל,
- חינוך קולי.
באופן כללי ניתן לתאר את התקן הלוע באופן הבא: הוא מורכב משלושה חלקים (אף, פה וגרון), שכל אחד מהם מחובר בצינור משותף ומבצע פעולות מסוימות. להבנה טובה יותר של האנטומיה של הלוע, יש ללמוד ביתר פירוט את המבנה של כל חלק שלו.
Scheme of the nasopharynx
החלק העליון של הלוע, המחובר לחלל האף, עובר דרך פתחי אף מיוחדים - ה-choanae, ונקרא האף-לוע. הוא מורכב מחלק קדמי ואחורי, שבזכותו מבוצעות שתי הפונקציות של הלוע. אי אפשר לדמיין אדם ללא תהליך הנשימה, אשר, בתורו, יפסיק לתפקד אם מיקרו-תהליך כלשהו במערכת האף-לוע יופרע.
תפקיד חשוב של הלוע האף הוא להגן על הגוף שלנו מפני חיידקים שונים שיכולים להיכנס דרך פתח הפה. העובדה היא שבדופן האחורית של החלק העליון של הלוע יש הצטברות די גדולה של רקמה לימפדנואידית (במילים אחרות, אלה השקדים), המהווה מעין מחסום לחיידקים פתוגניים ואינה מאפשרת להם לך עמוק.
השקדים ממוקמים על קשתות הפלטין, הם מכוסים באפיתל שכבות, היוצר קיר מגן צפוף מפני חיידקים. רקמה לימפדנואידית ממוקמת גם במישור הלשון, קרוב יותר לשורש עצמו. יחד עם שאר השקדים והזקיקים, הםיוצרים שרשרת טבעתית בעובי הקרום הרירי. בטרמינולוגיה רפואית, חלק זה של האיבר נקרא טבעת הלימפה הלועית והוא חלק חיוני ממערכת החיסון.
החלק האמצעי של הלוע: מבנהו ותפקודיו
החלק הבא של המערכת יכול להיחשב כאורופרינקס: אזור זה, הנמתח משורש הלשון ועד לוושט. כל פני השטח של הצינור הזה מכוסים בקרום רירי, שמתחתיו נמצאים השרירים. הם אלה שדוחסים את הלוע ועוזרים לדחוף מזון לוושט. קשה להאמין, אבל כל השרירים נמצאים בתנועה מתמדת, ובכך מבטיחים את הפעילות החיונית של חלל הלוע.
השרירים הגדולים ביותר של האורולוע נקראים מכווצים, יש להם עומס גדול בזמן כיווץ מערכת השרירים. הם ממוקמים בדרך כלל בחלק האחורי של תהליך הפטריגואיד (אזור שורש הלשון) ומבצעים את הפונקציות החשובות ביותר של הלוע האנושי בעיכול. בנוסף לבליעת מזון וליחה, הם מעורבים בתהליכי פתיחה וסגירה של הלוע. בהתאם למיקום, הם מחולקים למכווץ עליון, למכווץ אמצעי ושני מכווצים לרוחב.
חלק תחתון של הלוע - laryngopharynx
החלק הנמוך ביותר של האיבר ממוקם בחלק האחורי של הגרון, על החוליה ה-4, הוא נמתח מתחילת הגרון ועד לוושט. על פני השטח של הגרון יש קרום סיבי, שמתחתיו נמצאים השרירים האורכיים והרוחביים. במהלך ארוחה, השריר האורכי נמתח וכאילו מרים את הלוע, והשרירים הרוחביים דוחפים דרך חתיכות מזון.תפקידו של הלוע בעיכול נקבע במידה רבה על ידי מצב האיבר עצמו: איך השקדים פועלים, האם הם מסוגלים להגן מפני מחלות ויראליות, האם קיימות חריגות התפתחותיות והאם אין מחלות כרוניות, טראומטיות או אונקולוגיות.
מהם תפקידיו של הלוע במערכת הנשימה?
כולם יודעים ששני מרכיבים עיקריים של החיים קשורים למעשה בגרון האנושי: אלו הן מערכת הנשימה והעיכול. איך זה שאין התנגשויות ב"צומת הדרכים" הזה ושכל תהליך מתפקד ללא כשלים? הכל קשור למכשיר הערמומי של הגוף הזה.
באזור הלוע האף, ממש מעל לגובה חלל הפה, ישנה מערכת קטנה של מסתמים שסוגרים או פותחים לסירוגין מעבר כזה או אחר של הגרון, בהתאם לתהליך (נשימה או אכילה). תעלת האוויר הראשית, הנמתחת מהאף אל הגרון, פתוחה כאשר כל השרירים רפויים, כך שנוכל לשאוף ולנשוף אוויר ברוגע דרך הפה. כאשר אנו מפהקים, המחיצה הממוקמת באזור החיך הרך מאפשרת מעבר לאוויר הן לחלל הפה והן לאף. למרבה הצער, אדם אינו מסוגל לשלוט באופן מלא בשרירי המחיצה הזו: גם אם תרים את החיך הרך ותעצור את זרימת האוויר, המעבר עדיין יישאר פתוח. זו הסיבה שלפעמים חלקיקי מזון יכולים להיכנס ללוע האף.
הבא הוא קנה הנשימה, שדרכו נכנס אוויר מתחילת הלוע ועדהריאות עצמן. איבר זה תורם במידה רבה לפיזור האוניברסלי של זרימות האוויר בלוע, ובזכות השסתום (אפיגלוטיס) הממוקם בבסיסו, מבוצעים התפקידים העיקריים של הלוע במערכת הנשימה.
פונקציות עיקריות של הלוע בעיכול
הלוע הוא האיבר שבאמצעותו המזון חודר לוושט ולאחר מכן לקיבה. בלוע מתרחשים התהליכים החשובים ביותר המשפיעים על כל המשך העיכול. זה המקום שבו האוכל נשפט לראשונה לפי הטעם: באורופרינקס, על פני הלשון, ישנם קולטנים היוצרים את תחושות הטעם מהמזון ותורמים במידה רבה לתיאבון.
פונקציה נוספת של הלוע היא העיבוד המכני הראשוני של המזון: בעזרת שיניים אנו נוגסים מזון, לועסים אותו וטוחנים אותו. תהליך ריור פעיל מתרחש בלוע, עקב כך המזון נרטב ועובר בקלות דרך כל הגרון אל הוושט.
עובדה מעניינת: התכווצות השרירים התורמים לבליעת המזון מתרחשת באופן רפלקסיבי, דחפים מגיעים ממערכת העצבים המרכזית שגורמים לשרירים לנוע באופן שרירותי, כלומר האדם אינו שולט בתהליך זה. תכונה זו של הלוע התגלתה כאשר האדם היה תחת הרדמה.
מחלות גרון
עם תחילת מזג האוויר הקר, מגיפות סיטונאיות מתחילות כאשר אנשים חוטפים וירוסים שונים. אחת הרגישות ביותר למחלות ויראליותאיברים זה בדיוק הלוע. סוגי התחלואים הנפוצים ביותר הם דלקת שקדים, דלקת הלוע, דלקת גרון, דלקת שקדים ועוד. התסמינים של מחלות אלו מאוד לא נעימים: כאב גרון קבוע, נזלת או שקדים נפוחים. עדיף לא לדחות את הטיפול בלוע, טיפול בזמן בעזרת אנטיביוטיקה מודרנית ייפטר במהירות ממחלה חיידקית, ותרופות אנטי-ויראליות נלחמות ביעילות בווירוסים. למטרות מניעה, מומלץ להקפיד על כללים מסוימים, למשל, ללבוש מסכה במקומות צפופים. גם שיטות טיפול חלופיות לא יפריעו: חלב חם עם דבש ודאי ירגיע את הקרום הרירי של הגרון, ותמיסת קמומיל וצמחי מרפא תחזק את המערכת החיסונית.
