ספרו של צ'ארלס דרווין "מקור המינים" הפך לעבודתו העיקרית, שסיפר לעולם על התיאוריה האבולוציונית של התפתחות החיים על פני כדור הארץ. השפעתו על כל המדע הייתה עצומה. עם פרסומו סימן המדען הבריטי את תחילתו של עידן חדש בביולוגיה.
היסטוריה של הופעת הספר
מקור המינים פורסם על ידי דרווין ב-1859. להופעתו של הספר קדמה עבודה רבת שנים של החוקר. העבודה התבססה על הפתקים שדרווין שמר מאז 1837. בתור חוקר טבע, הוא טייל ברחבי העולם על הביגל. תצפיות על החי של דרום אמריקה ואיים טרופיים במהלך מסע זה גרמו לבריטים לחשוב האם תיאוריית הכנסייה לגבי מקור החיים האלוהי נכונה.
קודמו של דרווין היה צ'ארלס לייל. רעיונותיו גם היוו השראה למטייל. לבסוף, אחרי שני עשורים של עבודה קשה, על מוצא המינים נולד. המסר העיקרי של המחבר היה זה: כל סוגי הצמחים ובעלי החיים משתנים עם הזמן. רָאשִׁיהגירוי למטמורפוזות הללו הוא המאבק על החיים. מדור לדור, מין רוכש תכונות שימושיות ונפטר מתכונות מיותרות כדי להסתגל לקיום בסביבה משתנה.
בחירה והתפתחות
הפרסום של דרווין היה פצצה. על מוצא המינים נמכר בקצב אדיר, וככל שהתפשטו יותר שמועות על הספר הזה, כך גדל הביקוש. תוך שנתיים או שלוש הופיעו תרגומים לשפות האירופיות העיקריות.
מה כל כך הפתיע את הציבור המתקדם? בהקדמה לספר סיכם דרווין את רעיונותיו העיקריים. יתר על כן, המחבר טען בזהירות בהדרגה כל אחת מתזה שלו. ראשית, הוא שקל את הניסיון של גידול סוסים וגידול יונים. הניסיון של המגדלים הפך למקור השראה נוסף עבור המדען. הוא הציג בפני הקוראים את השאלה: "מדוע גזעי חיות הבית משתנים ונבדלים מקרוביהם הפראיים?" עם דוגמה זו, דרווין הסביר בקצרה את מקורם של מינים בקנה מידה רחב יותר, עולמי. כמו אוכלוסיות ביתיות, כולן השתנו בהדרגה עקב שינויים סביבתיים. אבל אם בגידול בקר יש ברירה מלאכותית שמבצעת האדם, אז הברירה הטבעית פועלת בטבע.
סוג ומינים
בעידן של דרווין, לא הייתה מערכת מינים אחת ומקובלת. מדענים הציעו תיאוריות והשערות שונות לגבי קיבוץ היצורים החיים. אותו ניסיון נעשה בספר על מוצא המינים.צ'ארלס דרווין הציע סיווג מגדרי. כל יחידה כזו כוללת מספר סוגים. עקרון זה הוא אוניברסלי. לדוגמה, ישנם סוגים רבים של סוסים. חלקם גדולים יותר, חלקם מהירים יותר, חלקם נמצאים רק באזור מסוים. לפיכך מינים הם רק זנים של סוג נפוץ אחד.
פלטת ההבדלים האישיים נוצרה מהטבע. הסדר שנקבע בו הוא מאבק מתמיד על הקיום. במהלכו משתנים המינים ומתחלקים לתת-מינים, שעם הזמן שונים זה מזה יותר ויותר. התכונה הייחודית הקטנה ביותר (לדוגמה, צורת מקור של ציפור) יכולה להפוך ליתרון משמעותי בהישרדות. פרט שמצליח לשרוד, בניגוד לשכנים לא דומים, יעביר את תכונותיו בירושה לצאצאים. ואחרי כמה דורות, תכונה ייחודית תהפוך לתכונה אופיינית של אנשים רבים כבר.
מחלוקת עם יריבים
בפרקים ה-6 וה-7 של ספרו, צ'ארלס דרווין מגיב לביקורת של מתנגדי התיאוריה שלו. בפרסום הראשון, הוא ניחש באופן אינטואיטיבי את טענותיהם של בריאתנים, פקידי כנסייה ומדענים אחרים. בהדפסות החוזרות שלאחר חייו, המחבר ענה להתנגדויות של יריבים ספציפיים, ונתן אותם בשמם.
ידוע שצ'ארלס דרווין לא היה נואם רהוט בציבור. ביציע, התיאוריה שלו הוגנה בצורה הטובה ביותר על ידי תומאס האקסלי. אבל בשתיקה של המשרד, דרווין ניסח הכל בצורה תמציתית ומדויקת. הוא ריסק את יריביו בזה אחר זה, רק משך יותר תשומת לב לספר.
הערות פלאונטולוגיות
המדען הבריטי כתב את "מקור המינים" כל כך הרבה זמן מסיבה כלשהי. צ'ארלס דרווין לא רק הסביר את התיאוריה שלו במונחים של ביולוגיה, אלא גם טען בעזרת תפוצה גיאוגרפית ופליאונטולוגיה. המדען הפנה את תשומת הלב לממצאים הרבים של מאובנים שתיעדו עקבות של צורות חיים שנכחדו. הודות לפליאונטולוגיה, ניתן היה לחקור בפירוט מינים נכחדים ובינוניים.
יצירותיו של דרווין הן שהפכו את המדע הזה לפופולרי ביותר, וזו הסיבה שהוא חווה פריחה אמיתית במחצית השנייה של המאה ה-19. המדען היה מהראשונים שתיאר את המנגנון לשימור השרידים. הוא ציין כי בתנאי סביבה רגילים, רקמות אורגניות מתות ואינן משאירות עקבות. עם זאת, כאשר הם נכנסים למים, פרמאפרוסט או ענבר, הם נשארים לאורך זמן.
Spread Species
בחשיבה על נדידה ומעבר של מינים, דרווין הצליח לבנות מערכת אורגנית מתוך הכאוס של הערות ועובדות, מלאת חוקים ודפוסים. תוצאות הברירה הטבעית יכולות לכסות אזורי אקלים שלמים. הביולוג, לעומת זאת, ציין כי קיימים מחסומים טבעיים להתפשטות של בעלי חיים וצמחים. למינים יבשתיים יש גבול בלתי עביר - מרחבי מים עצומים בין העולם החדש והישן.
מעניין שבנימוקיו, דרווין שלל תיאוריות לגבי היבשות שנעלמו (למשל, לגבי אטלנטיס). סקרנים הם הטיעונים שלו לגבי אופן התפשטות הצמחים מהיבשת ליבשת. המדען שהציגהשערה, אותה ניתן להסביר בדוגמה הבאה. את הזרעים יכולים לבלוע ציפורים, שכשהן טסות לצד השני של העולם משאירות אותן שם בהפרשות. מסקנה זו לא הייתה היחידה. שתילים יכלו להיצמד לכפות של ציפורים יחד עם בוץ ולהגיע איתם ליבשת החדשה. התפשטות נוספת של הצמח הפכה לעניין של זמן.
תכונות של עוברים
בפרק ה-14, דרווין הפנה את תשומת הלב לדמיון של איברים ראשוניים והתפתחות עוברית בצמחים ובעלי חיים. מתוך תצפית זו, הוא הסיק שמקורם של כל המינים הוא נפוץ. מצד שני, המדען הסביר את הדמיון של כמה סימנים לפי אותו בית גידול. לדוגמה, לדגים ולוויתנים אין למעשה הרבה במשותף, למרות שהם נראים בערך אותו הדבר.
דרווין גם הדגיש שזחלים מאותו מין, כשהם נחשפים לתנאים שונים, יתנהגו בדרכים שונות לחלוטין. כל האינסטינקטים של העוברים קשורים בגורם אחד בלבד - הרצון לשרוד בסביבה משתנה. כשדיבר על הזחלים, המדען כינה אותם מעין כרוניקה של כל המין שאליו הם שייכים.
סוף הספר
לסיכום עבודתו, דרווין סיכם את התגליות שלו. ספרו היה יצירה טיפוסית לאנגליה הוויקטוריאנית, עם כל הדיפלומטיה והעגלגלות של הניסוח המקובל באותה תקופה. לדוגמה, למרות שהמחבר הפך למייסד ההסבר המדעי של היווצרות החיים, הוא עשה כמה מחוות פייסנות כלפילדת.
תוצאות הברירה הטבעית ותורת האבולוציה הפכו מיד לבעיה רצינית עבור הכנסייה. באפילוג, דרווין נזכר שליבניץ ביקר פעם את החוקים הפיזיקליים של ניוטון, אבל הזמן הראה שהתקפות אלו היו שגויות. מחבר היצירה הסנסציונית הביע תקווה שגם ספרו שלו יזכה להכרה, למרות הלחץ הרציני של בריאתנים וספקנים אחרים. היום אנחנו יכולים לומר בביטחון שזה קרה.
